拾ったのが本当に猫かは疑わしい

第4話 元カレ

　朝、最高にラグジュアリーなモフモフに包まれて、目を覚ます。

　程よく温かく、毛足の長い毛布……モドキだ。

　はっと我に返ってスマホの時計を確認すれば、あと十分でいつもの出発の時間。

　やばい。

　慌てて顔を洗って簡単に化粧して、服を着替えて準備する。

「なんじゃ騒々しい」

　モドキがのんびり起きてくる。

　羨ましい。来世は猫に産まれたい。

「あんた、いいからここで留守番してて。帰りにちゃんとチュール買ってきてあげるから」

　慌てて家を出る。

　今日は、絶対に休めない。半休も嫌だ。あんな事があった次の日に休むだなんて、正樹と別れてショックを受けているみたいで、負けた感じで腹立つ。

　猛然とダッシュして、なんとか遅刻は免れたが、急いでのせただけの化粧はボロボロだったので、少し抜けて女子トイレで化粧直しをする。

　よし。

　モドキのお陰で、泣きはらした顔にはなっていない。

　ラグジュアリーなモドキの添い寝で、睡眠もばっちりだ。化粧ノリも悪くない。

　平然とした顔で仕事をする。

「薫。ちょっと、いい？」

　廊下を歩いていた時に、正樹に声をかけられる。

「なんでしょう？　伊川さんに御用は有りませんが」

　にこやかに、涼やかに。そう心に言って聞かせて返答する。

「いいから」

　そう言って、強引に正樹に連れていかれたのは、資料室。

　今さら、何の話があるというのだろう？　少しは、謝ってくれるとか？

「なんで、俺の番号、着拒否なの？　早過ぎだろ？」

　正樹が文句を言ってくる。

「もう、別れたんだから当然です。さっさと幸恵ちゃんと付き合ったら？」

私は、精一杯の強がりを吐く。

「幸恵ちゃんにはフラれたよ。」

「は？」

「お前のせいだ。二股かけていたんだって、幸恵ちゃんにバレて、怒られた」

「私のせい……」

　何をいっているのだろう、この男は。そもそも、二股かけるのが悪いし、七年付き合っていた私が浮気相手みたいな扱い？　おかしいだろ。幸恵が入社してきたのは、二年前だ。

「なんであんな派手な怒り方したんだよ。もっと、可愛げのある怒り方をすれば、まあ、俺も七年のよしみがあるから、そんなに怒らないのに。ちょっと、常識がおかしいんじゃないの？」

　うまく正樹の言葉が頭に入ってこない。

　私が黙り込んでしまったのをいいことに、正樹が勝手なことを次々と言い出す。

　そうか。七年の間に、私は正樹の中で、すっかりキープの都合のいい女に成り下がっていたんだ。私は、結婚なんてことをおぼろげに視野に入れている間に、正樹の心は既に次の女に向いていて、私とは、別れる理由が無いから適当に継続させていただけ。

　あいつ俺に惚れているし、多少の融通が利くから便利なんだ。なんて考えだったのかもしれない。

「ちゃんと責任をとってくれよ。これ、傷害罪だよ？　まあ、七年のよしみで訴えはしないから。その代わりに、うまく幸恵ちゃんに説明してくれれば、それでいいからさ」

　責任？　傷害罪？　代わりに？　幸恵に説明？

　は？

　七年もの時間、こんな下らない男に時間を費やしてきたのかと思えば、頭がおかしくなりそうだ……。こんな奴との別れに、昨日涙など流さずに済んでよかった。

　だんだんと怒りがこみあげてくる。

　脳内でゴングが鳴る。

　顎を狙え！

　……脳内のセコンドが、リングの外で叫んでいる。

　アッパーカットだ。脇を閉めて、相手から目を反らすな！

　……やたらモドキに似た脳内セコンドが、肩からタオルをかけて、ピンクの肉球でポフポフとマットを叩きながら指示を出す。

　拳に捻りを加えて、威力を増すんだ！！　腰を入れてうちこめ！！！

　コークスクリュー！！！！！

　ギュルギュルと音を立てそうな勢いの渾身の一撃を、正樹の顎にお見舞いする。

「訴える？　ちゃんちゃら可笑しいわ。勝手にすればいいわ」

　フンッと鼻で笑って、私は資料室を後にした。

　ちょっと、資料室の床に突っ伏していたけれども、所詮女の力の拳。大した怪我もしていないだろう。もう、無視だ。無視。

　すっきりとした気分で、通常通り以上にサクサク業務に従事して、心も軽く定時で帰社した。帰りにチュールを買って帰らねば。