『仲良くなりたいのです』
幕間③
「――ちょっと、びっくりしたわね」
たくさんの魚の群れが消えた後。
ポムりんは胸に手を当てて
アルマジロの着ぐるみ姿のお兄さんも、いつしか持っていたスマートフォンを
「でも、魚があれだけ出てくるのって
「普段は見ても
そこまで言いかけた時、不意に部屋の中を赤いランプが
『島内の南通用口が
「ただいまー、ポムりん」
「うわー。なんか、うるさいがー」
そこに帰ってきたのは警報音に耳をふさいだチョロ助と、三角耳をぺったんこに閉じた、もぐん太。
「お腹ぺこぺこ、おやつなんかあるー？」
「おわー、アルマジロ兄さん久しぶりだがー。食べ物もっていないがー？」
今だ赤い光を点滅させるランプを気にすることもなく、部屋の奥にある冷蔵庫から、二人はおやつのケーキを取り出すとモグモグと食べ始めます。
「…まったく、
ポムりんは大きくため息をつきますが、すかさずアルマジロ兄さんは『みんなに話があるんだけど』と声をかけます。
『突然で悪いんだけど、これから島を出る気はないかい？』
「え？」
「ん？」
「おが？」
同時に声を上げる三人。
それにアルマジロお兄さんは上を向くと『天の声ー』と声をあげます。
『はいはい、天の声ですよ』
ついで天井から聞こえてくるスピーカーの音声。
それに『先ほどのアナウンスを
それに『ええ、許可します』と天の声。
『何しろ今も南口から不審な船が侵入してきていますからね。彼らの能力を使って出ていくようにお願いします』
『…というわけで、ポムりんにこれを渡しておくよ』と、先ほど落としてヒビの入ったスマホを握らせるお兄さん。
『ここに内蔵された位置情報のところに行けば、当面は安全に暮らせるはずだ。弟に知らせるのは後になるが、すぐにこちらも合流できるように調整しよう』
その言葉と同時にポムりんはお兄さんの思考を読み取ったらしく「――ふん、最初から、そのプランはあったのね」というと、チョロ助たちに向き直り「聞いたでしょ？今日からしばらく島の外に行きます」と声を上げる。
「行った先でしばらくのんびりして、その後にお兄さんたちと合流する予定だから、持っていくものとかはないから――」
「大丈夫、荷物いっぱい持ったが！」という、カバンいっぱいにお菓子を詰め込んだ、もぐん太に「置いてけっと言ったでしょ！」とポムりん。
「ともかく、二人とも手をこっちによこす！」
「およ、何ゆえ？」
「こーなのがー？」
ついで、スマホを持ったポムりんの手が光り、三人は消えてしまいます。
『…行ってしまいましたね』
声を上げるアルマジロ兄さん。
同時に床に穴が空き『朝生さんも早く』と防護服を着たベル。
『侵入者に通用口の何割かが
『――ああ、わかったよ』
ついで聞こえる、汽笛のような重低音。
『今回、どうして【マモルくん】は
その疑問に『さあて』と天井から天の声こと前橋の声が響く。
『案外、今回がちょうど良い
『節目…とは？』
『この五年で色々あったじゃあないか。
そこまで話すと、いっぱく置いて前橋はこう続ける。
『――彼らの【巣立ち】、だろうね』
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