素直になれないキミへ

三〇話、夏休みの計画と、月兎の母親

｢カリン!?｣とミズーリが驚く。

｢お母様!?｣とぅとが驚く。

　食卓のそばに、小学生くらいの女の子が一人と、胸が大きくて雰囲気が爽やかな女性がやってくる。

　女の子の方は知っている。

　この間十歳になった、ミズーリの実の妹、カリン。二つ結びがよく似合う、元気な子だ。

　今日は薄色の肩出しTシャツにストライプ柄の長スカートと、女の子らしい服装をしている。

　鴉羽のそばにやってくると、嬉しそうに｢がう姉｣と呼んだ。｢みんなの前だよ……｣と顔を逸らす鴉羽。実は結構、慕ってくれるのは嬉しかったりする。

　昔からよく遊んであげていたので、いつの間にか好感を持たれていた。ミズーリが｢そのスリッパ、鴉羽ちゃんの予備のもの……｣と言うと、カリンは｢がう姉が許してくれるからいいもーん!｣と鴉羽をみた。

　……いや、私を見ないでよ。

　お姉ちゃんに聞いてよ、と思う鴉羽であった。

　一方で大人の女性のほう。

　ボタンフロントのデニムスカートに、爽やか白の袖が開くTシャツ。シンプルな格好なのに、どこか上品さが滲み出ている。

　それもそのはず、彼女はぅととえるにーにゃの母だ。正確にはえるにーにゃの生みの親なので、彼女も｢月兎｣である。

　前に聞かされたが、彼女はどこかの大神殿の最高官職に当たっているらしい。つまり、実質トップだ。能力もあり、才能もある。ついでに美貌もある。

　完璧人間とはこのことだ。……人間では無いが。

　唯一残念なところと言えば、ぅととえるにーにゃを見ると二人の真ん中に立って、｢ちゅー♡｣と娘たちにキスを求めるほど、少し親バカなところだろうか。

　それに対してぅとは｢お母様、見られてますよ｣と慌てたが、えるにーにゃは構わず頬にキスしてあげた。

　微笑ましい。

　さて、突然やって来た二人。

　ミズーリがわけを尋ねると、｢たまたまそこで逢った｣と返ってきた。｢ねー｣と意気投合するカリンとぅとの母。なんだか、ここも親子に見えてきた。

　ちょうどいいので、ミズーリが今まで話し合ってきたことを打ち明けると、カリンが｢お姉ちゃんバカね、あたしを呼べば一発で解決なのに｣と胸を自慢げに叩き、母親は｢あらあら、楽しそうねぇ｣と左の掌を顔に当てた。

｢そのー、そういえばなんて呼べばいいんですか?お母様?お名前は……｣

　ミズーリが聞く。確かに、教えて貰っていない。ぅともえるにーにゃも基本的に｢お母様｣としか言わないので、名前を聞くのは初めてだ。

｢私はドリィネ。これからもよろしくね。……ふふ、そちらは、左から鴉羽ちゃん、ミズーリちゃん、やえちゃん、で合ってるかしら｣

｢合ってます｣と頷く三人。｢家でいつも名前が上がるのよー｣と打ち明けてくれた。こう話していると、普通の家族の、普通の母親にも見える。

　ドリィネが続ける。

｢あと、べつにさん付けはいらないわ。お姉ちゃんでもいいし、ママでもいいわ｣

｢お母様でも?｣やえが質問する。すごい、コミュ強というものを感じる。｢ふふ、それでもいいわ、面白い子ね｣と笑うドリィネ。

　優しそうな人で良かった。

　というか、お母様でもいいんだ。いつも呼ばれ慣れているから、一人くらい増えても、ということだろうか。

｢じゃあ、お母様、月に行ってみたい｣早速願望を打ち出すやえ。驚きつつも、｢そうね｣と考えるドリィネ。後ろのお団子が揺れる。

　ついでに記しておく。

　ドリィネは、紫がかった薄い銀色の髪で、えるにーにゃのおカッパヘアーをセミロング寄りにした感じで、後ろでふんわりとお団子が作られている。

　ぅととえるにーにゃを混ぜたような髪型と言えばいいだろうか。そもそも、本人もそれを意識しているのかもしれない。

｢んー、月ってことは、月の都よね。何番の門がいいの?｣

｢なんですかそれ｣とぅと。ぅとですら、初耳だったようだ。えるにーにゃが少し考えてから答えた。

｢んー、十八の水の門、とかでいいんじゃないんですか……?よく私達も行きますし｣

｢でもあそこってただの市場よ?行くならバンッとドカーンとやりたいわよね｣

　やえが鴉羽をみる。鴉羽が頭を振る。

　……もう、何が何だか。

　専門用語っぽい会話が、飛び交う。｢バーン｣｢ドカーン｣が専門用語かは置いておいて。

　しばらくして会話が落ち着き、どうやら親子で意見が一致したようで、二人で口を合わせて｢廿（にじゅう）の流転の門｣と言った。

　はい、ごめんなさい、さっぱり分からないです。

｢それは、ちなみに何ですか?｣鴉羽が一応聞いておく。

｢それは、着いてからのお楽しみよ♪｣とドリィネがウィンクする。美しいウィンクだけど、そうじゃない。

｢でも、持ち物の用意もしたいし。そもそも、空飛べないし｣

｢安心しなさい。持ち物は体があればいいわ。あと、あそこは隕石でしか行けないのよ｣

｢お母様、私……操縦できません｣えるにーにゃが素直に弱々しく言う。すると彼女はえるにーにゃの頭を撫でながら、｢気にしないで。これからよ、これから。……あと、｣

｢私が、操縦するわ｣

　それはどうなんだろうか。

　えるにーにゃの前の自信と結果を見合わせて、ドリィネをみる。親子合わせてポンコツ……は、ないかあ。

　ちなみにそんなわいわい賑やかなみんなをみて、カリンは拗ねてしまい、一週間弱ミズーリと口をきかなかったそうだ。

　ついでに、その後ドリィネが召喚した隕石にちょっとだけ乗ってみたが、鴉羽はこれはすごいと思った。

　まず、召喚が丁寧。ゆっくりと着地して、霧を立てる。動作の一つ一つが、おもてなしのそれを感じる。

　そして、大きい。全員乗っても、余裕が持てる。

　さらに運転が安定している。不安だったミズーリと鴉羽も、これだったなんとか、と胸を撫で下ろした。

　そんなすごい母親をみてえるにーにゃはひたすらに｢お母様すごい……かっこいい!｣と叫んでいた。

　結果、一メンバーが増えて、保護者もついて、一週間旅行のスケジュールは立て終わった。

　やえが特に忙しく、バイトも後半にあるそうだ。……バイトもやってたんだ。

　だから、最初のとおり、夏休み中盤の一週間はみんな予定を開けることにして、前半の三日は月の都、真ん中の一日は調整日、後半の三日は海に行くことになった。