こちら、裏総務部 秘密処理課

第32話

子供が産まれることは祝うべきことだ。

子育ては社会全体でやるべきなので、働くお母さんを保護しなくてはならない。

そう、例えどんなに周りを犠牲にしても。

経理課の堤理花は、今日も笑顔で電話を取っていた。

「はい、経理課の堤です」

「下田さんっていますか？」

「下田は本日、早引きをして」

「えっ？じゃぁ、どうしよう・・急ぎなんだよね」

「・・・・ご用件をうかがってもよろしいでしょうか？」

経理課の下田は、堤の同僚で２歳と４歳のママだ。

保育園から下の子が熱が出たと知らせを受け、今日も１１時には帰宅した。

上司は、このような場合、独身で残業ができる堤に案件を振る。

そして、経理課は女性の園。堤の同僚が複数人、常に妊娠・ワーママをしていて、独身、または既婚で子供がいない社員がフォローに回る。

働きながら子育てはとても大変で、当然の権利なのだ。

いつか、私も頑張った分を貰う・・・とならないのが、この制度。

堤の場合は、結婚どころか恋愛からも久しく遠ざかり、恩を返して貰う予定は全くない。なんせ、子供の時から大人しい性格、引っ込み事案なため、大学で初めての彼氏と分かれて以来、出会いというものがなかく、２０代が終わった。

（もう、何のために働いてるんだろう・・。仕事やめて、実家に帰ろうかな）

薄暗いトイレの鏡にやつれて写る自分の姿にげんなりした。

★

奈津美と竜二は、ある社員から相談を受けていた。

ある社員・・・田辺優輝は、イタリア製のおしゃれなスーツ、靴を着こなす長身のイケメンは、進藤の前の職場、海外の支社の先輩だった。

（うわー、絵に描いたようなキラキラ商社マン・・東○カレンンダーにいそう・・）

奈津美は田辺の体から発する光に目がくらむ。

海外の部署で一緒だった田辺と進藤は、お互いが帰国してからも仲の良い先輩後輩で、飲み友達だった。

そして、先日の会食後、ある悩みの解決のために、奈津美に話がきた。

「・・・一夜過ごした女性を探している・・んですね」

奈津美はあまりの悩みに、白目をむいた。

田辺が大学時代の合コンに誘われてその女性に会ったのが１ヶ月前。その時、一人の清楚な女性と意気投合し、ホテルで一晩を明かした。

（清楚な女性、ねぇ・・）

年齢＝処女歴を貫く奈津美には、清楚な女性がお持ち帰りされるわけないだろ、と思うが、そもそも田辺のようなパリピとは感覚が違うのだろう。

「合コンの幹事さんから聞けばいいじゃないですか？」

奈津美は面倒だから、早く終わらせて新しいBL本を家で読みたい。

「もちろん、すぐに幹事の子に聞いたさ。だけど、その日のメンバーの中で、友達の友達の友達、みたいな子で連絡先は知らないって言われてね。名前も偽名だったみたいなんだ。むしろ、その幹事の子に言い寄られて、困ってるんだよ」

困り眉を作りながら田辺は言う。

「はぁ・・無理ですよ、東京の女性みんながターゲットだと」

「竜二から聞いたんだけど、奈津美ちゃんは社内に詳しいらしいね。」

「・・・社内？」

「そう、彼女、何も置いていかなかったんだけど、唯一鞄から、このカードが」

進藤が受け取ったのを奈津美と二人で見る。

「夏の元気印！美食スタンプラリー」

先月から始まった、食堂のキャンペーンのスタンプカードだった。

奈津美も泉管理栄養士から直接もらい、昨日は夏野菜カレーを、今日は冷やし担々麺を食べ、スタンプを集めている。

スタンプが集まると、デザートか小鉢が貰える、なかなかいい企画だ。

「うちの社員か、出入りしている業者の人か、誰かなんだけど・・・」

「山下、なんとかならない？田辺先輩には本当にお世話になったんだ」

（えー、やりたくないよ・・）

「田辺先輩のお祖父様は、田辺の森グループの会長ですよね」

「うん、兄ちゃんいるから俺が次ぐ訳じゃないけど、もし良かったら、せっかくの縁だし、奈津美ちゃんのご家族をうちのホテルに、モニターということで招待させてくれるかい？」

田辺の森リゾート、１泊一人４万円が最低価格の高級旅館を全国展開していて、業績がかなり延びているはずだ。モダンな部屋と、温泉地は客室露天風呂も全室確約、料理も美味と聞く。

もちろん、普通のOLの奈津美には、うんと背伸びをしないと手が出ない。

（行ってみたい・・・両親への親孝行にいいかも・・３人で12万円・・・）

「特徴を教えてくれますか？」

奈津美は俄然やる気になったのだった。

進藤はホッとしていた。

★

田辺が言う特徴は、髪がストレートのミディアムの黒髪、色白でほっそりしている、首の後ろにほくろがある、某アイドルのセンターに似ている、などだが、一晩過ごした割には情報が少ない。

なんでも酔っていたらしい。

「田辺さんは、海外いたときからモテまくってたからな～。でも、自分から追いかけるなんて珍しいよ」

進藤が奈津美の分の缶ジュースを自販機からしゃがんで取りながら言う。

「ん、ありがと。」

奈津美は甘い紅茶○伝を受けとる。

「よっぽどいい女って感じだったのかな？」

「遊びと本命は分けてると思うから、本当に好きになったんじゃないのか」

（ふーん、器用なことで。こいつも御曹司様で、さぞモテるだろうから、分けるんだろう）

「さっさと見つけてあげましょう！ポイントカードのシンデレラとやらを」

奈津美は、缶ジュースが温くなる前に、飲み干した。