神様と山口君

第16話神のいたずら

山口に私なりの提案をしてみたが、どうも乗り気じゃないようだ。しかし、私はもう試したくて仕方ない。

そこでひとつ提案をした。

「ゆっくりよく考えて決めてもらっていいよ。そのかわり、今日の夜の君の夢を私に貰えないかな？」

「どういう意味ですか？」

「簡単な話だよ。今夜君が見る夢を私がプロデュースする。夢だから君自身には何の実害もない。どうかな？」

「まぁ‥別に夢なら。」

よしよし、とりあえず彼のこれからは後でじっくり考えるとして・・・。

今日は彼の夢の中で遊ばせてもらおう。

私はとにかく長い間、神として世界の規律と秩序を守るために尽力してきた。

それは恐ろしく長く孤独な時間だ。つまらんのだ。

たまには少し悪ふざけをしてもいいじゃないか。

家に帰った俺は、先生に今夜の夢を渡すことになった。

とにかく、先生のプロデュースした夢に身をまかせてみる。どのみち夢だ怪我もしなければ損をすることもあるまい。

単純にどんな夢を見せられるのか興味もある。

静かにベッドに横になると体から力がスゥーッと抜け意識がぼんやりとしていった。

やがてうっすらと瞼に光を感じ、ふわふわと体が浮いている感覚に包まれた。

ゆっくりと目を開けると、そこは空。

雲を見ながら仰向けにゆっくりと下降している。

良く見えないが胸のあたりで何かが青白く光っている。

なんだ？これは？

夢の中だが意識だけはしっかりしていた。

さあ、始めるよ。

直接俺の心に話しかけてくる声が・・・これは・・先生だ。

心の中に先生の姿が映る。

君の名前はヤマグチータ・トゥルル・モン・カボチャ。かつてすべての野菜の発芽を支配していた王家の末裔だ。

きっとチータと呼ばれることだろう。

物語は自然と進んでいくだろうから、身を任せて楽しみたまえ。

そう言うとすっと姿が消えた。

俺は静かに地上に向かって落ちて行った。やがて小さな町が見えてきた。

どうやら田舎の炭鉱のようだ・・。

(先生・・・あれやる気だな。)

町がだいぶ近づいてきたころ、下の方から少年の声が聞こえてきた。

「親方～っ！大変だぁ！」

どうやら発見されたらしい。俺は静かに目を閉じた。

少年が叫ぶ。

「なんか、おじさんみたいな三つ編みのおばさんが降ってきてる！」

「馬鹿野郎！ふざけた事言ってないで早く寝ろ！」

親方らしき人の野太い声が響く。

どんどん落ちていく。

あれ？

さらに落ちていく。

えっ？

薄目を開けて少年をチラ見する。

あれ？こいつ助ける気ねぇな？！

俺はうなされている風に声をあげた。

「私、不思議な石を持っているのよねぇ。宝の島の話とかもあるんですってねぇ・・・。」

少年をさらにチラ見する。

まだ足らないらしい・・・。

「助けた方がいいんじゃないかなぁ～。冒険したいよねぇ～。」俺はそっと合掌してみせた。

すると少年はだいぶ警戒しながら俺を捕まえてくれた。

「おじさんは・・・おばさんですか？」

少年が真顔で尋ねる。

えっ？　確かに俺は精神はおじさんだがこの世界ではおばさんらしい。

「おじさんはねぇ。野菜の国のおばさんなのよ。チータっていいます。演歌歌いそうよねぇ～。」

精一杯の笑顔でほほ笑む。

少年は苦笑いを浮かべながら作業場にいる親方に叫ぶ。

「おじさんが野菜のおばさんだった～！」

「わけわからん事言ってないで早く寝ろ！マズー！」

どうやら少年の名前はマズーというらしい。

こうして野菜のおばさんと少年マズーの物語が始まった。