最強な彼女と平凡な僕と

第10話、盗賊の復讐

　現在、僕達は何故（なぜ）か複数人の男達に囲（かこ）まれていた。全員がボロボロの装備を身に纏った、薄汚い身なりの男達だ。たぶんだけど、盗賊（とうぞく）じゃないかな？

　盗賊のほぼ大半は、ミィを睨（にら）み付けている。一体何をしたのだろう？若干敵意と殺意を彼女に向けていた。

「よお、ミィ。この前の礼（れい）を言いに来たぜ？」

「礼なら要らない。さっさと帰（かえ）って」

「そう言うなよ。お前のお陰（かげ）で俺達は今、解散の危機（きき）に立たされているんだからな」

「だから、小さな子供相手に復讐（ふくしゅう）を？小さい男」

　売（う）り言葉に買い言葉。ミィの言い放った言葉に、盗賊の皆（みな）さんは殺意を漲らせて今にも襲（おそ）い掛かってきそう。僕は、何時襲ってきてもレインとミィを守れるよう短剣に片手を添えて様子を見ている。

　もしもの時は、僕が身代（みが）わりになろう。そう思っていたんだけど。

「レイ、貴方（あなた）はもしもの時は自分が身代わりになろうと考えている。けど、それだけは止（や）めて欲しい」

「……………………」

「貴方が死ねば、私達はとても悲（かな）しむ。泣（な）く」

「……分かったよ。けど、それはミィやレインだって同（おな）じだからね？」

「分かってる」

　その会話に、耳ざとく聞いていた盗賊のボスらしき男はいやらしい笑（え）みを浮かべ剣の切っ先を僕の首へと向けた。それに、レインがいち早く反応（はんのう）する。

「へえ？つまり、お前が死ねばミィ達は心が折（お）れるんだな？なら、」

「お前が死ねっ‼」

　ついに、レインがキレた。盗賊のボスは、地面（じめん）を大きくバウンドして遠くまで吹き飛んでゆく。レインが殴（なぐ）り飛ばしたのである。たぶん、魔力で自分の身体能力とか強化したんじゃないかと思う。

　そして、その拳の威力（いりょく）に他の盗賊たちがごくりと生唾（なまつば）を呑んだ。その瞬間、隙を晒した盗賊達の首にミィが手刀（しゅとう）を叩き込んで意識を奪う。

　全くもって容赦（ようしゃ）がない。だけど、う～ん？僕、何もしていないね？

　まあ、別に良いけどさ。とにかく……

「えっと、クロ？ハク？全員を一か所に集（あつ）めて欲しいんだけど」

「おうっ！」

「はいっ！」

　そうして、一か所に集まった盗賊達へ僕は近付（ちかづ）いてゆく。未だ、盗賊達は気絶しているようで身動き一つしない。僕の様子を、レインとミィが不思議（ふしぎ）そうに見ている中僕は盗賊の一人が持っていた荒縄（あらなわ）を奪い取る。

　その荒縄で、僕は盗賊達を一塊に縛り付けた。しっかりと固結（かたむす）びである。

「っ、痛（い）てえ‼……て、何だこりゃ!」

　真っ先に意識が戻ったのは、盗賊のボスだ。かなり強烈（きょうれつ）な一撃を喰らった筈だけど結構頑丈なんだね？

　そう思い、僕は近くに落ちていた木の板を拾（ひろ）う。そして、その木の板に鞄から取り出したペンで一言書いた。

　———盗賊（とうぞく）につき、ご注意を！騎士団に連絡を求（もと）む！

　木の板を、盗賊達の足元へ置（お）いた。さぁっと、盗賊ボスの顔が真っ青になる。

「お、おい？お前本気か？これじゃあ俺達は本当に破滅（はめつ）しちまう……」

「じゃあ、今後からは真っ当に生（い）きようね？」

「お、おいいーーーーーーっ‼」

　盗賊ボスが叫ぶ中、僕達はそのまま立ち去（さ）っていった。その後、噂によると盗賊達は傍を通りかかった商人の人の通報（つうほう）で王国騎士団に捕まったらしい。

　盗賊達は、それ以降犯罪者として奴隷落（どれいお）ちしそのままこき使われる毎日を送ったとか？まあ、仕方（しかた）がないね？

　……そして、僕達はそれから一か月半もの旅（たび）の末。ようやく無銘（むめい）の密林に着いた。