最強な彼女と平凡な僕と

第9話、レインとミィと

　次の日、僕達は火の処理（しょり）をした後再び歩き始めた。当面の目的は、三国の境となっている無銘（むめい）の密林。其処で安住（あんじゅう）の地を探す事から始めようと思う。結構無茶な事だとは僕自身分かっているけど。

　けど、何故だろう？さっきからレインが不機嫌（ふきげん）そうだけど。というより、ミィを睨んでいる？その怒気に気圧されたのか、クロとハクが少し怯（おび）えている。

「う～……」

「……えっと、レイン？」

「……………………」

　そんな僕とレインの様子を、どう思ったのか？ミィが小首を傾（かし）げながら見ている。

　そして、やがて何かを思いついたのかミィはレインに何事か話し掛けている。それを聞いたレインは、驚いた様子ながらも首を縦（たて）に振った。

「れー、少（すこ）しこの子と話しをしてくるから。少しの間だけ待（ま）っててくれない？」

「え？えっと、大丈夫（だいじょうぶ）？」

「うん、大丈夫だから。少しだけ待ってて欲しいの」

「……うん、分かったよ」

　そう言って、レインとミィは離（はな）れていった。気になるけど、待ってろって言われたしやっぱり待つしかないかな？黙（だま）って、クロやハクと一緒に待つ。

　気になる。

　・・・　・・・　・・・

　そして、私はれーから離れた場所まで来た。此処（ここ）まで離れれば、れーに聞かれる事も無い筈。狐耳（きつね）の女の子が、私と二人きりで話したいと言っていたけど一体どんな話があると言うのか？

　分からない。けど、私は気付（きづ）いている。この女の子が、れーに対してとても心を開いている事を。そして、どういう訳かれーがこの女の子を今朝（けさ）からとても信頼している事を。私は気付いてしまった。

「話って、何？」

「……貴女、私に嫉妬（しっと）してる？少なくとも、私の事が気（き）に入らない様子」

「っ‼」

　思わず激怒（げきど）しそうになった私を、女の子は片手で止（と）める。

　どうやら、まだ話はあるらしい。真剣（しんけん）なのか、ただ無表情なだけか。無機質な目で私を見ながら、女の子は言った。

「勘違（かんちが）いしないで欲しい。私は、レイの傍（そば）に居たいと思ったけど貴女との関係を壊したい訳じゃない。もっと、レイとも貴女とも仲良（なかよ）くしたい」

「……どうして」

「私は、前世でレイと親友（しんゆう）だったから」

「⁉」

　愕然。れーの前世は既に聞（き）いている。れーが、前世で親友を庇（かば）って事故で命を落とした事も。きっと、この女の子はその時れーが庇ったという親友だったのだろう。

　だとすれば、この女の子はその親友が後を追（お）った結果？

　私の驚いた様子を察（さっ）したのか、女の子はこくりと頷いた。

「私は、レイが事故で亡くなったのを自分のせいだと責（せ）めた。けど、神様の言葉でレイの真意（おもい）を知った。だから、せめてレイに謝（あやま）る為に神様に頼んでこの世界に来た」

「…………それほどれーを想（おも）っているなら、貴女自身はれーの傍に居る私をどう思っているの？」

　聞くのが怖（こわ）かった。けど、私は勇気（ゆうき）を振り絞って聞いた。

　私のその言葉に、女の子は淡々と無機質（むきしつ）な目で言った。

　まるで、事実（じじつ）だけをありのままに話すように。

「さっき言った通り。レイと貴女の関係を壊（こわ）すつもりはない。それに、レイとも貴女とも仲良くしたいと思っている。親友（ともだち）として」

「……………………」

「私はただ、レイの傍に居られればそれで満足（まんぞく）。それに、レイはきっと貴女を悲しませるような真似（まね）は絶対にしない。それだけは理解出来る」

　女の子の言葉に、私はやはり黙り込む。れーを疑（うたが）う訳ではない。けど、やはり心の何処かで信じる事が出来ないのだろう。不安が拭（ぬぐ）えずに、つい俯いてしまう。

　そんな私に、女の子は言った。

「そんなに信じられないなら、本人（ほんにん）に聞いてみれば良い。レイ自身から、レイの本音を聞けば良い」

　そのまま、女の子は私の腕（うで）を引っ張って連れていく。まるで、その姿は妹を引っ張る姉のようだ。恐らく、私やれーとそう歳（とし）は離れていないだろうけど。

　・・・　・・・　・・・

　二人を待っていると、ミィに連（つ）れられてレインが戻ってきた。何やら、おかしな状況になっている？これは一体どういう状況？どうして、ミィがレインの腕を引っ張ってこっちに戻ってきてるの？

　そんな事を思っていると、レインが僕に何かを言おうとして黙（だま）り込む。そんなレインを、ミィがそっと背中（せなか）を押す。

「れーは、私の事をどう思（おも）っているの？」

「ん～？どうって何を？」

「……………………」

　レインは黙り込む。そんなレインを見かねたのか、ミィが代（か）わりに話し始めた。

「彼女は、レイと私が仲良くしているのを見て不安（ふあん）に思っている。それで、レイの素直な気持（きも）ちを聞きたいって」

　ミィの言葉に、レインは俯いてしまった。若干、泣（な）きそうになっている。

　僕は其処で、ようやく察した。レインは、僕とミィが仲良くなって不安だったのだろう。だから、ミィに敵意（てきい）を向けていたのか。

　僕は、レインにそっと近付いた。レインがびくっと震（ふる）える。そんな彼女を、僕は黙って抱きしめる。抱き締めて、頭を撫（な）でる。

　驚いた表情でレインが僕を見上げた。そんな彼女に、僕は笑みを向けながら言う。

「僕は、レインの事が大好（だいす）きだよ？それはずっと変（か）わってない」

「れー、けど……」

「レインが昔、孤児院（こじいん）を一人抜け出した事があったよね？」

「……うん」

「その時に、僕はレインを探（さが）し出して言ったよね？あの時の言葉はずっと変わっていない。僕は、ずっとレインと一緒（いっしょ）だから」

「っ、うん……ぅん…………」

　レインは、一気に感情が爆発（ばくはつ）したのか僕の胸（むね）に頭を押し付けて泣いていた。止め処なく涙を流（なが）しながら、泣きじゃくる。

　そんなレインを、僕はそっと撫でた。そして、ミィは小さな笑みを浮かべてレインに言った。

「改（あらた）めて、自己紹介。私の名前（なまえ）はミィ、よろしく」

「私、の……ひっく。名前、はっ…………レイン。よろじ……く」

「うん、よろしく」

　そう言って、僕とレインとミィは互（たが）いに笑い合った。その傍で、二匹の狼がとても居心地悪そうに耳を伏（ふ）せていた。うん、ごめん。

　・・・　・・・　・・・

　そんな三人と二匹を、遠く離れた場所（ばしょ）から見ている二人。

「良かったわね、何とかなったようで」

「うむ、一時はどうしようか本気で悩（なや）んだぞ。あの少年が娘を裏切るような真似をしなくてまあ安心（あんしん）した」

「そう、けどドラコ。貴方はレイ君の事を信（しん）じていたのでしょう？」

「……………………さあな」

　そう言って、再び二人は監視（かんし）を続行した。