転生先で、俺は王女への忠誠心を示そうとした

第22話 メテオールの策略

　俺の視界の先には、フェリシテの住む後宮が見えてきていた。

　メテオールも俺の後ろを走っている。

「エクラ、これはまずいな。もう時間がない。後宮が見えてきたぞ」

　メテオールの言う通り、もう俺には時間がない。このままではフェリシテの暗殺を、命令通りに遂行してしまうことになる。

「本当、どうしようか……？　」

　俺は非常に焦っていた。このままではフェリシテを殺してしまう。当たり前のことだが、俺はフェリシテを殺したくはない。だが、このままでは殺してしまうことになる。もちろん、フェリシテにはたくさんの護衛がついているが、正直数百人程度の障害なら蹴散らしてしまうことになるだろう。

　こうなっては万事休すか……。

　俺は自爆する方法を模索していた。

　詠唱、会稽之恥による効果は、命令に対する障害を排除するようには働くが、それ以外のことには何の効果も持たない。

　つまりフェリシテを守ろうとする者に対しては、自分の意思に関係なく戦おうとするが、特にフェリシテに関係なく戦闘を挑んできたものに対して無意識に応戦することはしない。ならば、メテオールに俺を殺してもらうのが手っ取り早いことになる……。

「メテオール！　悪いけど俺を殺してくれ」

　俺の提案にメテオールは「はぁ？　」と怪訝な顔をするだけであった。

「いやだよ。何で俺が仲間殺しの業（ごう）を背負わなきゃいけないんだよ」

　メテオールは状況に対して、それほど焦っている感じでもなかった。

「それはもっともな話ではあるが、このままではこの国の王女を殺してしまうことになる。俺たちの仕事は王族を守ることだ」

　俺はこう言ったが、メテオールは白けた感じで答えた。

「知らねぇーよ。それに俺の仕事は王族の護衛ではなく、自分の主人の護衛だ。なんで王族全員の命に対して責任を持たないといけないんだよ」

　意外とドライなんだな……。

　加えてメテオールは呆れた様子でこう付け加えた。

「死にたきゃ勝手に自分で死ねよ。けれど、死んでフェリシテを守った気になるなよ。俺たち護衛が主人より先に死んだら、それを一般に職務放棄という」

　メテオールは意外と情に深いとみた。

　それに、メテオールの発言は真実を告げている。

「それはそうだが……」

　しかし、状況は一刻を争う。綺麗事ばかり言っている場合でもない。

「まあ、けれどなかなか打つても少ないか……。ならまあ、しょうがねぇなー」

　メテオールはそう言うと、速度を上げ、俺の前に立ち塞がった。

「詠唱、電光石火ω《オメガ》」

　メテオールの詠唱の言葉と同時に、メテオールは一瞬にしてフェリシテをこの場に連れてきた。

　俺の正面にはメテオールとフェリシテが立っている。

「お前何してんだ！　」

　しかし、フェリシテの姿を捉えた俺に自制心など働こうはずもない。一瞬にして、脳内が、フェリシテの殺害のみを考えるようになった。

「詠唱、鎧袖（がいしゅう）一触（いっしょく）υ《ウプシロン》」

　俺は自分の意思とは関係なく、フェリシテ相手に、一直線に、全力で詠唱を放った。