転生先で、俺は王女への忠誠心を示そうとした

第8話 ネージュ会談 ③

　相手の狙いはおそらくフェリシテであろう。それは間違いない。問題は、俺たちが通るルートと、その日付が漏れていたということだ。王族の移動と、それに伴う情報は、基本的に極秘情報である。

　一体誰が……。

　相手がこちらの動きに気がついたようであった。クオリティχ《カイ》の詠唱を受け、しかし無傷の俺を見た相手は、さてどのような反応をするだろうか。

　相手と俺は、互いに少しずつ近づいていく。相手との距離もだいぶ近くなった。

「お前、よくもまあ生きてたな」

　最初に声を出したのは、相手の方であった。全身深い紺色の服を着ており、フードを深く被っている。さらに仮面をしているため、相手の顔はわからない。

　仕方ない、あの仮面を剥（は）いで、誰からの誰からの差金かを教えてもらうか……。

「まあな……、どうやら戦闘能力はお前よりも上だったみたいだ」

　こんな感じの話し方でいいのか……？　少し煽りすぎてはいないだろうか？　

「それで、お前は誰に言われてここへ来た？　」

「そのようなこと答えると思うか？　」

　そりゃそうだ……。

　さて、どうしようか。少々面倒臭い。さっさと殺してしまってもいいのだが、それでは誰からの差金かがわからない。かと言って、生け取りにできるかと言われると、それも少し微妙である。俺の戦闘スタイルは、明らかに生け取りに向いていない。

　このようなことを考えていると、相手の方が再び話し始めた。

「それよりも貴様……。先ほどの発言は少々、図に乗りすぎではないだろうか？　」

「『先ほどの発言』とは何であろう？　」

「よくもまあ、抜け抜けと……。貴様のほうが戦闘能力が高いだと？　」

　ああ、そういえばそんなことも言ってたっけ？

　あんなん、勢いで言っただけなのだから、聞き流せよ……。

「あんまり、舐めるなよ」

　その言葉と同時に、相手は戦闘体制に入った。

　何から来るか。

「詠唱！　震天動地τ《タウ》」

　やはり相手の詠唱のクオリティは総じて高い。相当レベルの高い殺し屋ということだろうか……。

　相手の詠唱の発動によって、俺を中心として三メートル周囲の地面が振動し始める。加えて、俺自身にものすごい重力がかかり始めた。

「死ね！　」

　爆音が周囲に鳴り響いた。その音とともに、俺がいたところには直径六メートル程の大穴が空いていた。その穴は深すぎて、底が見えないほどである。

「さすがに死んだか……。さて、王女の命をいただこう」

「誰が死んだって？　」

　俺は、その殺し屋の後ろに立っていた。ナイフを首に突きつける。

　相手の表情は見えないが、おそらく冷や汗でもかいて硬直していることだろう。

「だから……、なぜ生きている……？　」

「うるさい」

　俺は、相手の両膝に低クオリティの詠唱を当てた。両膝を怪我した相手は、そのまま膝から崩れ落ちる。

　さてと……、話でも聞きましょうか。