ピーマンヘッド

5

　猛勉強の甲斐あって、俺はなんとかＡ校に合格することができた。

　合格したことに浮かれていられたのも束の間、入学してからというもの進学校の授業スピードについていくだけで必死だったが、それでも高校生活は毎日が輝いていた。

　なぜならミナと無事に付き合うことになったからだ。

　毎朝いっしょに通学し、帰りも毎日いっしょに帰り、休日はデートをした。デートといっても図書館でミナに勉強をおそわるという、中学時代とあまり代わり映えのしないデートだったが……。

　図書館から帰る途中、こんな話をした。

「ミナはもう将来とか考えてるの？」

「え……うん、まあね」

「なに」

「小学校か幼稚園の先生になりたいから、大学は教育学部にいこうとおもってる」

「へえ、先生かあ──なんかミナっぽいな」

「そう？」

「人におしえるのうまいしな、ミナは」

「そう？　ありがとう──で、ヒロアキは？」

「俺？　俺は……まだ考え中」

「そっか」

　近道のため公園のなかを通りぬけていたときだった。小学五、六年くらい女の子が二人いた。

「どこで落としちゃったんだろう、はあ……」

　と、なにやらしょげている。それをみたミナがふたりに近寄っていった。

「どうしたの？　さがし物？」

　小学生二人は、急にはなしかけられたからか、はじめは身構えていた。しかしミナの穏やかな笑顔をみて安心したようで、はなしはじめた。

「キーホルダーを落としちゃったの。二人でおそろいのやつなのに……」

「これとおなじなんだけど……」

　女の子がみせてくれたものはイルカのキーホルダーだった。

「かわいい。手作りなの？」ミナが訊いた。

「そう。ふたりでつくったの」

「そっか。じゃあ、みつけないとね。わたしたちも手伝うから」

（ああ、またミナのお人好しがでたよ──）俺はおもった。

「ね。真田君」ミナは満面の笑みを俺に向けた。

「……はい」

　俺たち四人は、女の子二人がいままで歩いてきた道を逆戻りしていった。しかしキーホルダーはなかなかみつけらなかった。日は傾き、空が夕焼けで真っ赤になっていた。

「ないね……」女の子たちもつかれていた。

　帰宅をうながす町内放送がスピーカーからながれてきた。子どもたちも家に帰る時間だ。

　俺が「今日は諦めて──」といいかけたときだった。力が降ってきた。

　──公園のベンチにすわる女の子二人──スカートのポケットからキーホルダーがスルスルと滑り落ちる──キーホルダーはベンチの下の草のなかに──

「あの公園だ！」

「え」ミナがきょとんした顔で俺をみた。

「さっきの公園。もう一度いってみよう」

　俺たちはさっきの公園にもどり、公園にあるすべてのベンチを調べた。

「あった！」ミナの声がした。

　あつまるとミナの手にイルカのキーホルダーがあった。

「ありがとうございます！」

　女の子二人はいまにも泣き出しそうな顔で感謝してくれた。

　女の子二人を帰したあと、俺とミナは缶コーヒーを買って公園で休憩していた。

「疲れたあ。足痛てえ」俺は疲労困憊だった。

「けっこうな距離探しまわったもんね」ミナも同様に疲れ切っていた。「でもよくわかったね。公園のベンチの下にあるなんて。確信してたもんね、ヒロアキ」

「え……いや、まあ……勘？」

　超能力をつかったとはいえない。

　しかし、今回の力はいつもとすこし違っていた。いつもなら未来をみるのに今回は過去をみた。

（能力が拡張している？）

　これは過去予知──いや、予知はおかしいか……なら……〝過去透視〟ってことにしよう、とりあえず。

　〝未来予知〟だけでなく、〝過去透視〟もできるようになったみたいだ。あたらしい能力が開花することもあるってことか──じゃあ、この力を思い通りにコントロールできる日がいつかくるかも──

「ヒロアキ」

「……え？」

「なに物思いに耽（ふけ）ってるの」

「いや、べつに……」

「ねえねえ、そんなことよりさ……いまならだれもいないよ」

「え……」

「だ・か・ら、ふたりっきりだよっていってんの」

　まわりをみれば公園にいるのは俺とミナだけだった。それに公園に植えられた木々によって、俺たちは公園の外から隠されていた。鈍い俺もさすがに察した。

「あ……え？　いいの？」顔がにやけるのを抑えられない。

「いいよ」

「あざっす！」

　俺はミナの柔らかい唇にキスをした。

　頭がクラクラする。目の前には潤んだ瞳のミナの顔がある。

「……ああ、もう止まんねえ！」

「ちょ、ちょっとヒロア○％×＄☆♭＃▲！」