彼女らは、むさ苦しい大学生につき

５．

　詩織は、あまり賑やかでない繁華街をとぼとぼと歩いていた。

　普段ははかないミニ丈のキュロットスカートのお陰で、風の冷たさがいつも以上に身に染みる。

　この季節に生足はきつい。膝上まであるオーバーニーソックスを履いてはいるが、足の細さを損なわないよう薄手のものにしたから暖かくはない。

　詩織の目から一粒の涙がこぼれた。

　今日はまつ毛にマスカラを塗っているから、はがれて落ちた細かい粉が目に入ったのかもしれない。

　どこかのトイレに寄って、マスカラだけでも落としてしまおう。こんな顔では、みんなのところに行くことはできない。

　詩織はアイドルを目指している。

　周りには内緒にしている。そうそうなれるものでもないと、詩織も分かっているのだ。

　詩織たちが暮らすこの街にも、数は少ないが、アイドル系の歌手のパフォーマンスを観客に見せるミニ劇場がある。

　そのうちのひとつが新しい歌手を募集していて、詩織はさっきまでそれのオーディションを受けていた。

　オーディションの審査員たちは失礼だった。

　詩織の歌とダンスをちゃんと見ていなかったし、自己アピールの時に「理系（リケ）女アイドルを目指します」と言ったら、苦笑いされた。

　見る目がないのは奴らのほうだと自分に言い聞かせるが、落ち込まずにはいられない。

　早く友里ちゃんの家に行かなければいけない。芽衣ちゃんのバースデーパーティーがあるのに、思っていたよりも時間を取られてしまった。

　詩織はふと、芽衣ちゃんはまた手料理を持ってくるんだろうなと思った。

　会費制なんだからそんなことはしなくていいのに。今日のパーティーの主役でもあるのに。

　私達5人の中で、一番ヤバいのは芽衣ちゃんだ。

　芽衣ちゃんの彼氏のお目当ては、芽衣ちゃんの手料理なのだ。芽衣ちゃんもおそらく気付いている。

　男を捕まえる時は胃袋をつかめとは言うが、相手の目的が手料理だけの場合でも、それは正しいのだろうか。

　もしも料理をしない女であっても、芽衣ちゃんを好きになる人はたくさんいるだろうに。

　詩織は寒さに肩を縮めながら速足で歩いた。

　芽衣ちゃんをお祝いしてあげたかった。そして、自分もみんなから慰めてもらいたかった。