『真夜中のドライブ』

第8話 『灯台／最終回』

あの女から３分遅れで、岬の灯台に着いた。

まもなく太陽が上がるようで、海が青く輝いていた。

灯台守の小屋に入った。男が待っていた。

「女は？」

「最後の謎を持って、灯台に登っていったよ。」

「どんなことが書いてあったかは知らない？」

「いや、知っているさ、ボーヤ。」

「最後の謎はどんな言葉？」

「それは『私の夢が分かったかな？』だ。そして、灯台を登るように指示が出されていたよ。」

「ありがとう！」

灯台の頂上に行く螺旋階段を僕は急いだ。

３分遅れで、叔父からの遺産を逃したなんてことだけは避けたい。

ところで、叔父の夢ってなんだったんだろう？

さんざん、人をあっちへやったり、こっちへやったりして、おかげでカーチェイスにはなるわ、ヘリコプターから襲撃されるは、最後は女強盗に遭うし、一晩で３０年分の冒険をしたようだ。

冒険・・・叔父はヨットでよく世界をまわっていた。さながら冒険のように。

冒険する、それが叔父の夢だったのか？

螺旋階段を上りながら、僕は息をはずませ、頭をフル回転させた。

灯台の上に来ると女がまっていた。

「はい、ぼうや」

女が封筒を出した。

中を確かめると一枚の便箋。

そこには、叔父の筆跡でこう書いてあった。

「私の求め続けた夢がわかったかな？」

僕にはもう分かっていた。叔父が求め続けていたのは、『冒険』だ。

だから、僕に冒険を体験させてくれたのだ。

カーチェイスやヘリによる銃撃も、叔父があらかじめ頼んでくれておいたものなのだ。

そして、この女性も。

「冒険だろう。」僕は彼女に言った。

「お利口さんね。」

彼女は僕の頬にキスして、灯台を降りていった。

叔父が残してくれた遺産は、結局、僕のための冒険物語だったのだろうか。

水平線から朝日が顔を出し始めた。

真夜中のドライブが終わった。

まぶしい太陽を眺め、封筒をポケットにしまおうとした。

その時、封筒から１枚の古い切手が落ちてきた。

（終）