babu~
「狼の赤ちゃんがいる。」
なんの捻りもない、感想が口から出た。
「この赤ちゃん、死にそうじゃん。」
そう言って、狼赤ちゃんになんとなく、頭を撫でようとすると。
「ペロ」
狼赤ちゃんが俺の手を舐めた。
地球にいた頃の仁なら、必ず路上に捨てられている、子犬を助けない。
助けないが、
異世界に来て、心休まる時間が少なすぎたのであろう。
仁は、赤ちゃんを抱いて、木の上にのぼり、回復魔法をかける。
「回復魔法がうまくいって、お前が生き残ったらこき使ってやるから、
生き残ってくれよ。」
仁は、ありったけの回復魔法をかける。
この日、仁は初めて、魔力切れを経験する。
魔力が切れても、赤ちゃんを抱きしめて、体が冷えにように、狼の毛皮をかけてやる。
「俺は、お前の親を殺したかもしれんが、そんなの関係ない、お前のことをこき使ってやるから、生き延びろよ。」
それから、仁は魔力が回復次第、赤ちゃんに回復魔法をかけ続ける。
よくみたら、後ろ足から血が出ているので、収納に準備しといた、お湯で消毒殺菌した、昔使っていた服の切れ端を巻いてやる。
ーーー翌朝ーーー
ペロ、ペロ、
何かに顔お舐められ目を覚ます。
「生き残ったのかお前、運がいいやつだ。腹が減ってるだろう。俺も腹が減ってるから、何か食わせてやるよ。」
仁は木から、狼の赤ちゃんを抱えて、地面に下り、収納から猪肉とお湯を取り出し、赤ちゃんでも食えるように、肉を割いてお湯に浸し、柔らかくする。
木で作った、小ぶりな器にお湯と肉を同時に入れる。
「乳が出ないから、これを食べてくれよ。」
狼の赤ちゃんは、足の一本が怪我して不自由なのか、よちよちと木の器に近づいて、ガツガツ食い始める。
「たくさん食って、早く怪我治せよ。それにしても、よく食うな。足に怪我してたから、何も食えなかったのか?」
この狼の赤ちゃは他の赤ちゃんとの生存競争に負けて、碌に何も食えなかったのかもしれない。毛並みが悪いし。
狼の赤ちゃんは、器の中の肉を食い尽くし、上目遣いでこちらをみてくる。
「よく食うな、猪肉は、腐るほどあるから、いくらでもやるよ。」
猪の肉をほぐして器に入れてやれば、またガツガツ食い続けた。
「これから俺の役に立つために、育ててやるから、名前を決めないとな、
う〜ん?ここは素直にお前の灰色の毛色から、お前の名前はアッシュだ。
分かったなお前の名前はアッシュだ。」
アッシュは全然、こっちに見向きもせずにバクバク飯を食っている。
「まあ、躾に関しては怪我が治ってからでいいだろう。」
アッシュは満腹になって、食べつかれたのだろうか、そこら辺をうろうろして、寝た。
「こいつ、本当に俺の言うことを聞くようになるのか。世話が焼けるな。」
仁は、アッシュの近くで収納から、剣を取り出し鍛錬をする。
剣の鍛錬が終わったら、魔力隠蔽のスキルがないか、試し試しの調査兼訓練をする。
夜になったら、アッシュの足に魔力切れになるまで、回復魔法をかけてやる。
全然、アッシュが起きないから、死んだんじゃないかと思ったけど、体温が昨日より暖かかったので、元気になっているだろう。
ーーーーー3日後朝ーーーー
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