詩『朝顔のつぼみ』

小説『ピアノ』

【エピソード６】

諦めかけていた私の人生だったけれど、私はまだもう少し生き延びることになった。

ある南国の小学校へ行くことになった。

こんな古ぼけた私でも、ここでは貴重なピアノとして行く。

私は自分の運命に決して逆らおうとはしないが、それでも待ち受けている人がいることに感謝した。

もう、これから1年に1回も調律されないかもしれないけれど、私を喜んでくれる人がいると思うと、生きていく希望が湧いてくる。

神戸も東京も北海道でも誰かが私を支えてくれた。

今度は私が支える番だわ。

音程が狂ったとしても、きっと私のメロディに誰かが心を満たしてくれるはず。

たとえ、誰もそんな人がいなかったとしても、ピアノは、存在しているだけでもピアノよ。

私は日本をあとにして、船に乗った。

夕暮れが迫る崩れかけた教室。

窓から夕日が入る。

熱帯の風もひんやりとしてくる。

誰もいない小さな教室。

そこへ足音が忍び寄る。

廊下から教室に入ってくる小さな足音。

赤い小さな布切れに身を包んだ少女。

周りに誰もいないことを確認する。

そっと忍び足で、私に近づく。

今朝、先生が「日本」という東の小さな国から届いた「ピアノ」という楽器を紹介してくれたのだ。

先生が弾いてくれたピアノの音は、少女がこれまで聞いてきた、どんな音とも違っていた。

少女の心がピアノの音に共鳴したのだ。

少女はピアノの前に立ち、もう一度、周りを確認した。

そして、そっと鍵盤の蓋を持ち上げる。

白い鍵盤と黒い鍵盤が並んでいた。

その配列が、少女の何かをくすぐった。

恐る恐る、右腕を伸ばし、人差し指で鍵盤をそっと押す。

「天国の天使が鳴らす楽器だわ」

少女はひとみを輝かしながら、そう思った。

少女は満足すると、蓋をした。

「明日から、この天使の楽器を毎日触ろう。そうだ！先生にピアノの弾き方を習おう！」

少女は満足すると、駆け足で家族が待つ小さな家に向かって駆けて行った。

（終わり）