冒険者はじめました

裁定者

　大気が、マナが震える。

　強大な存在たちが、空に浮かんでいる。クライムは鋭い視線を向けた。

　幾度も相対してきた、宿敵。彼らを打倒するのにどれだけの命を費やしたことか。

「──ドラゴン。ドラゴンバスターズを突破してきましたか」

　十数匹のドラゴンの群れの中央に、ひと際巨大なドラゴンの姿があった。

　【ルビー】だ。

「ふはは、女神の創り出した【裁定者】か。余を裁きにきたということか」

　ルビーがきゅるると鳴き、口を大きく開けた。

　放たれた巨大な火球は、中央都市を覆い始めている黒い水晶を破壊する。

　──いまだ。

　ユーリは【空間転移】の魔法を発動させた。

「しまった。逃走手段を用意しておったとはな。追うか？」

「……いえ。どこに行ったのかは検討がつきますが、ドラゴンの群れは簡単には突破できません。仕方ありません、アレンさん抜きで計画を前に進めましょう」

「ならば、さらに闇の力を増幅させる必要があるな」

　魔王とレイヴンを余所に、マルグリットは少しだけほっとしていた。

　──【光の力】をもって生まれた可能性のある子がいる。

　それを感知したレイヴンは、ルートの町にマルグリットを派遣した。

　彼女は『町の住人である』と周囲を洗脳し、時に顔を変え、ずっとルートの町でアレンを監視していたのであった。

　ただの監視対象でしかない。しかし、彼の清らかなままの直情さを受けた結果、彼女の心は次第に変化していった。

　ある程度距離を置いていたとはいえ、４０年間もアレンと共にあったマルグリットである。それは母性への目覚めだったかもしれない。あるいはもっと別の何か。

　あれ以上、アレンが痛めつけられていたら、彼を守るために飛び出していたかもしれない。マルグリットはそう感じていた。

　できることなら。

　このまま、心を沈めたまま、じっとしておいてほしい。

　この世界が終わる、その時まで。

　そう、願わずにはいられないマルグリットであった。