冒険者はじめました

第６５話 対決！ レディ・ノスフェラトゥ

　──と思ったら、その部屋には誰もいなかった。アレンのマナの残り香的なものを感じるので、ここにいたことは間違いない。

　すでにエクレールたちが救い出したのか？

「しかしあの幽霊女と蝙蝠じーさんの他に誰もいないな」

「うーん……真祖カミラには千の眷属がいたっていう話なんだが」

「──みんなやられてしまったのよ。忌々しき冒険者たちにね」

　いきなり広間に【転移】した。

　そこにいたのは、吸血姫。吸血鬼の真祖。レディ・ノスフェラトゥ──カミラ──なのかあれ？

「ずいぶんちっこくなったなぁ」

「うっさい！　力を使い果たしちゃったのよ！　ってなんなの、あんたたち。ガイコツに、人間……なのに、変なにおいするわね」

　幼女カミラは鼻をふんふんと鳴らした。

「ん……そっちのガイコツ、会ったことあるわねたぶん。どこだったかしら……ま、いいわ。それであんたたち、ここに何しに来たのかしら」

「アレンを返しにもらいにきた」

「やだ。ぜったいに返さない」

「いや、そこをなんとか」

「やだ。あの人、あたちのものにする。おいしそうだし」

　こいつもアレンの魅力（ただし人間じゃないやつ限定）の虜になったか。スーパーめんどくさいことになってきた。

「アレンちゃんは！　渡さない！」

　エクレールが雷と共にやってきた。

「がう！　アレンをいじめるやつ！　かじる！」

　なんか毛がちりちりになったレオンも来た。何があった……。

　そして爆音。炎の中で、ゆらりと──セレナが弓矢を構えた。こわい。

「わが友アレンを……返してもらおう」

　あれ、ブルーどこいった？　と思ったら、セレナの持っている矢に変化していた。変幻自在だなぁ。

「なんなのよあんたたち！　なんかむかつく！　って、あの人アレンっていうのね。決めた！　あんたたちの目の前で、あの人の血を吸って、あたちの眷属にしてやる！」

「「「そんなことさせない！」」」

　三人が同時に言う。こうしてアレン争奪戦がその火ぶたを切ったのだった！

「アレンって、あのおっさん冒険者だろ？　ずいぶんと好かれてるんだな」

「ああ。ほぼ人間以外にな。あと、マナの内包量が多いヤツにも好かれる傾向にある。性別問わず」

　はっ。呆気に取られている場合じゃない。

　アレンはどこにいるんだ？　この間に助けなければ。

　と思ったのだが、エクレールたちの勢いが圧倒的で、勝敗はすでに決しそうだ。

「もう！　全然力が出ない！　こうなったら──来なさい、すーぱーぞんびさん！」

　スーパーゾンビさん？　なんだそのネーミングセンスの欠片もない……フィーナみてーだな。

　床がめりめりと音を立て、そしてひび割れた。むきむきの腕がにょきっと生えてきたかと思うと、不気味な何かがずりずりと這い出してきた。

　なんというか、不格好なでかぶつだった。腕や足の大きさがそれぞれ違うし、顔や全身がつぎはぎだけ。無理やり身体のパーツをつなぎ合わせているような感じだ。フィーナが作り上げた、あの悲しき魔導人形（ゴーレム）を彷彿とさせる。

　ゾンビ、というよりかこりゃあ──人造人間だな。

　おれはそいつがもぞもぞと動いている間に斬りつけてみた。破損した肉片を補うように、どこからか肉片がとんできてくっつく。気持ちわるっ。

「この城に眠る屍肉がある限り、そいつはいくらでも再生するわ！　うふふふ！」

　スーパーゾンビさんとやらは、じいさんみたいな顔なのに、子供のようなつぶらな瞳でおれを見ている。怖いな。

「セブン。おれがカミラをやる。あんたらはあの気味の悪いデカブツを頼む」

「あん？」

「オレのこの槍は、吸血鬼さえもぶちのめす破魔の力がある。真祖を討ち滅ぼす絶好の機会を逃したくない」

　それは全然かまわないのだけれど、あっちの三人娘（とブルー）をどう誘導したものか。

「おい、そっちの娘さんたち！　このデカブツがアレンを隠しているらしいぞ！　はやくやっつけてくれ！」

　困った時はアレンをダシにつかうといいことを、おれはよく知っている。

　三人は同時にこっちを向く。こっちも怖いな。

「アレンを返してー！」

　エクレールが電撃を放つ。効果はない。

　ってかおまえらなら、アレンの正確な位置わかるんじゃねーのか？　頭に血が上ってだめだなこいつら。

「ジャンさんよ、おれもカミラとやる。この魔剣とやらなら通用するかもしれねー」

「魔剣？　ああ、槍が反応しているな……ま、いいだろ。あんたなら簡単に死なねえだろうしな」

　弱っているとはいえ、吸血鬼は吸血鬼。手ごわい相手には違いない。

「はぁ……はぁ……このっ……こいつら……こうなれば、奥の手……よ」

　カミラはビンを取り出し、中に入ってた赤い液体を飲み干した。

　途端に、すさまじい魔力が迸る。

「少しだけど、あたしの血を保存しておいてよかったわ。半分の力ってところだけど、あんたたち相手には十分ね。死になさい」

　──速い！

　カミラの姿が消えたと思うと、ジャンを蹴り上げていた。

　ジャンの身体がずたずたになって、床に落ちた。

「次はあんた」

　殴られたおれは全身ばらばらとなり、そして、意識を……失った。