冒険者はじめました

第２９話 ユズユ

「あ。アレンちゃん、起きたー！」

「おっ。目覚めたかね客人。まさか本当にやってのけるとは……恐れ入ったさー！」

　目を開けると、僕の顔を覗き込むエクレールと、豪快に笑うロゥグさんが見えた。

「温泉がしばらく使い物にならなくなったのは痛いけんども、まぁ安いもんさね」

　僕は身体を起こした。まだ頭がぼーっとする。

「……あ。温泉……ダメになってしまったんですね……すみません」

「気にすんなさ！　温泉よりも鉱山！　あそこが無事ならいくらでもやり直しがきくさ！　ヌシたちだから言うが、あそこは天然の鉱石が自然と湧き出るダンジョンでな！　いやー、本当に助かったさー！」

　ロゥグさんはガハハと笑い、僕の背中をバンバンと叩いた。すごく痛い。本当にゴッツさんみたいだなこの人。

「約束通り、ヌシらに力を貸すさ！　オレっちは行くことができないがね、オレっちの娘と、腕利きの職人を数人、中央都市モンスター居住区に派遣するさ！」

「おま、娘いんのか。はー、時の流れを感じるなー」

　セブンもすぐそこに座っていた。そういえばユーリの姿はないけど、どこに行ったのだろう。

「おーい、ユズユ。こっちこい！」

　ロゥグさんが大声で言うと、奥の間からとことこと小さな女の子がやってきた。

　少し赤色がかった髪を、大きな三つ編みのツインテールにしている。髪のボリュームがすごい。作業着っぽい服を着ていて、腰に工具袋をつけていた。

「オレっちの娘、ユズユさ。今年二十歳になる」

「ハタチ……だ、と！？」

　ドワーフは小柄だから、大人でも子供くらいの大きさは珍しくないという。

　セブンが驚いたのはロゥグさんの娘の見た目ではなく、娘がいてかつ二十年ら、客人に挨拶しな！」

「こんにちは、クソやろうども」

　そう言って、ユズユさんはぺこりと頭を下げた。

「……えっ！？」

「なにじろじろみてんだこの変態め。おとといきやがれさー」

　ロゥグさんが困ったように笑う。

「オレっちたちは人間の言葉が苦手さ。これでもユズユはちゃんとしゃべれる方さね。人間の文化に興味はあるものの、文字は読めなくてな。オレっちが喋っている言葉を聞いて、真似て使ってるのさ」

「は、はぁ……」

「……なにか間違ったさ？」

「せっかくの機会さ。この子に人間の文化とか色々と教えてやってくれさ」

「よろしくな、お前ら」

　ユズユさんは丁寧にお辞儀をした。

　とにかく、こうして僕たちはドワーフの職人たちの協力を得ることに成功した。

　僕たちはユーリが戻ってくるまでの間、ユズユさんの案内のもと、ドワーフの里を見学するのであった。