冒険者はじめました

第８話 北の大ギルド、新生

「あ、セブン、こんなところにいたー！」

　ぴょいんとスライムが飛んできた。ってスライムがなんでここに！？

「あー、構えなくていい。おれの仲間だ。ブルーってんだ」

　セブンがぽよぽよとスライムをたたく。

　続いて、本の挿絵で見たことがある『魔女』のような恰好をした少女がやってくる。

「私としたことが、使命を忘れて本に没頭するなんて……しかし、あの本、借りたかった……ぶつぶつぶつ」

「おぉ！　おぬしもわしのギルドに入ってくれるのか！」

「はい？　いえ、私は使命を果たしにきただけ。いや、ここを調査するのにギルドに所属した方がなにかと便利？　ううん……でも、あの本。ぶつぶつ」

「本？　本が好きなのじゃなおぬし。そうか、あの図書館に行ったのか。あそこの館長とは仲がよいから、おぬしを司書（兼冒険者）にしてやることもできるぞ」

　瞬間移動したかのように、魔女風の少女がソフィさんの前まで移動してきた。

「……本は」

「え？」

「本は借りられますか」

「うぬ。もちろん、いくらでも」

「あなたのギルドにはいりますよろしくおねがいします」

「歓迎するのじゃ！」

　２人は固い握手を交わした。

「えー！　セブン、冒険者になったの！？　いーなー、ぼくもなりたいなー！」

「しゃべるスライムとは珍しいのぅ！　おぬしも入れ入れ！　今日からおぬしも冒険者じゃ！　世界初じゃな、スライムが冒険者になるのは！」

「やったー！」

　スライムのブルーはぽよぽよはねて喜んでいる。

「……なんか人がワラワラいたと思ったら、みんないなくなっちまったな。ここに集まっていたみたいだが」

「なんだったんでしょう」

　右ほほに傷のある背の高い男性と、きれいな金髪の少年がやってきた。

「おぬしたちもギルドに入ってくれるのか！　そうなんじゃな！」

「あん？　何のことだ？　オレたちはたった今、この中央都市までやってきたばっかりで何もわからねーんだが」

　僕は２人にここまでの状況を説明した。

「ふーん……なんかとんでもねーことがあったんだな。しかしそんなギルドに入って大丈夫なのかよ」

「……キースさん。ぼく、ここに入りたい、です」

「え？　ニコル、よく考えた方がいいぞ。もっと他を見て回ってだな」

　ニコルと呼ばれた金髪の少年は首を振る。

「買収だなんて、そんなとんでもないことをする人が、ぼくなんかを冒険者にしてくれるとは思えないんです」

「そこのギルドは除外するにしてもだな。ここは広い。きっとオレたちに合うギルドが見つかると思うぜ」

「それでも……ぼくは、ここがいいんです。うまく説明できないんですけど……えっと」

「──理屈じゃ、ねーんだな」

　金髪の少年が頷く。長身の男性は困ったような顔をすると、少しだけ笑って、少年の頭をわしゃわしゃと撫でた。

「オレは【死神】キース。こっちはニコル。世話になるぜ」

「……死神！　あの、噂のパーティキラーか！」

「ああ。不幸を呼ぶ男だ。怖いなら、ギルドに入れることを考え直すことだな」

「しかし、そっちの少年はおまえさんのパーティなんじゃろ？」

「ああ。よくわからんが、こいつと組んでいれば悪いことばかりは起こらないらしい」

「じゃあ、大丈夫じゃ！　ようこそ、わしのギルドへ！」

「……なるほどな。アンタ、ただものじゃねぇってわけだ」

「そうじゃよ？　そんなことよりもまずは『契約』じゃ！　おぬしら、こっちへ来い！」

　ソフィさんが駆けていく。そしてべちっとこけた。鼻血がでたけど、笑っている。ちょっと怖い。

　僕たちはソフィさんの後に続き、その建物へ入っていった。