冒険者はじめました

スライムと道化師

　かしゃかしゃと音を立てて、おれの身体は元通りになる。

「あれ？　生きてるな。どうなってんだっけ、おれの身体」

　なんかいくつかパーツが足りない気がするけど、まぁいいか。

「セブン、すごい！　どーなってるのそれ！」

「おまえは黙って下がってろー！」

　フィーナはとぼとぼとクルスたちの位置まで後退する。

「ネクロマンサーに使役されるスケルトンナイト。そうか、主（マスター）はあいつか。しかし、彼は死んだはず」

　さすがミノさん博識。

「そうなんだよ。それなのに、おれはまだ動いてるし、魔力の供給なしでも復活できてるんだよ」

「……謎だな」

「……謎だ。ま、この世界は謎だらけだよ」

「違いない」

　おれは剣を握る。腕力なんてものはないだろうに、剣は重たくない。

「おれの役割はタンクってところか。ミノさん、おれがヤツをひきつけるから、隙を逃すな」

「御意」

　おれはリザードマンに斬りかかる。いとも簡単に弾かれ、反撃される。おれはばらばらになる。

　リザードマンは目標をミノさんに切り替えようと振り返る。その間におれはまた元通り。背を向けた状態のリザードマンの背中を斬る。

　ヤツにダメージはほとんどない。だが、注意はこちらに向いた。その瞬間、ミノさんの斧がリザードマンの肩口に落ちた。

　リザードマンは低く唸るものの、戦意はまるで喪失していない。普通のヤツなら致命傷だぞ、あれ。

「ミノさん、援護します！」

　クルスの投げた変な形の2本のナイフが、ゲイルの風魔法にのって高速で飛ぶ。そしてそれがリザードマンの両目に突き刺さる。

「これでしまいだ！　ぬおおおっ！」

　横一閃。ミノさんの斧が、黒いリザードマンの首を斬り飛ばした。

「……や、やったか……」

　おれたちは力を抜いた。それがまずかった。

　リザードマンは首だけで……跳んだ。狙いは、ミノさんの喉笛。完全に油断していたおれたちは、誰も動くことができなかった。

「あぶなーい！　えい」

　青いぽよぽよしたものが、天井からリザードマンの首めがけて落ちるのが見えた。

「……ブルー！？」

　ついてきていたのかあのスライム！

「にんげんさんたち、はじめまして！　ぼく、ブルー！　よろしくね！」

「は、はい。よろしく……です」

　リザードマンの首を包み込んだスライムに戸惑う人間２人。いや、おれもびっくりだが。

　ってかブルー、なんか性格がフィーナに似てるな。あいつに影響されているのか？

「ぐ……ぎ、ぎ、ぎ」

　リザードマンの頭部が溶けてなくなった。

　スライムこえー。え？　酸性なのあいつ。

「ふー、おなかいっぱいー！　あれ？　なんかへんだな。ううん」

　ブルーがぷるぷる震える。ぶるぶる震えて、なんかぐにぐに伸びたり縮んだりしてる。

　変なモン喰うからだろ。やべーんじゃねぇのか、あれ。

「うーん、うーん。あ、なおった！　みんな、僕も冒険に連れて行ってよ！　仲間に入れて！」

「……ブルーよ。助けてくれて感謝する。もちろん、パーティに入ってくれて構わない。しかし、今日の冒険はここまでだ。危険な魔獣が発生した原因を突き止めなければ」

「えー！　そんなぁ」

「すまんな。次の冒険は必ずお前を連れていくことを約束する」

「……残念ー。でも、わかったー。楽しみにしているね」

　ん？　ところでフィーナがやけに静かだな。おとなしい。おとなしすぎる……って思ったらあいついねぇじゃねぇか！　まさかダンジョンの奥に！？

「あ、みなさんこちらでーす」

　フィーナがぞろぞろと誰かを引き連れてきた。

「びっくりした？　居住区の外に【上級冒険者】のみなさんを待機させてたのだー！　えっへん。あ、それじゃあみなさん、調査お願いします」

　上級冒険者の連中はぞろぞろと奥へと進んでいった。

「あとはあの人たちに任せて、ワタシたちはモンスター居住区にもどりましょ。おいしい紅茶とお菓子、用意してあるんだー！」

「あ、ああ」

「うん、うん。ちょっとしたイレギュラーはあったけど、みんなちゃんとコミュニケーションとれたし、助け合うために連携とれたし、これなら理想が実現できそう！　帰ったらレポートいっぱい書いて、ギルドに提出しなきゃ！」

　フィーナ──こいつ。とんだ道化か。全部こいつの筋書き通り事が運んだってわけか。かき乱したのもわざとだな。

　おれが察したのを知ってか知らずか、フィーナはすげー下手くそなウィンクをしてみせるのであった。