侯爵夫人は子育て要員でした

第9話 筋肉痛３

離れから母家に行くと、リンダさんに意外な事を言われた。

「え？ピアノのお稽古ですか？」

「そう、ピアノを持ってるお宅が１件あって、この辺りに住んでる女の子が弾きたがってはいるんだけど、教えてくれる人もいないから。いつもはたまに帰ってきたミランダが教えてるんだけどね。」

ミランダ、ピアノ弾けるんだ。万能だわ。

「今年は人手が足りなくてね。女の子は年に数回のピアノの練習を楽しみにしてるから、ルーナちゃんが教えてくれると助かるんだけど。」

「はい、筋肉痛で力仕事は出来そうにないので、喜んで引き受けます。」

チラリとミランダを見ると、ニコニコして手をふってきた。

せっかくの弟子入りが…。子守りとピアノのレッスンに…。ううん、それも仕事のうちよ。べつに毎日というわけじゃないんだし、忙しい時は適材適所！繁忙期が過ぎたらゆっくり教えてもらおう。

「街に帰ってずっとピアノでも教えてりゃいいのに。どうせ役に立たねんだから。」

私にだけ聞こえるくらいの声で言って、シュート君が後ろを通りすぎていった。

手厳しいわ。でもその通り。今のところ役に立つ存在じゃないしね。

けど最初は何をするのも役立たずから始まって、役に立つように頑張って進んでいくのよ。

家にいて頭から水をかけられたり、足を引っかけられたり…愛人の身代わりにされたり、そんなくだらない虐めをうけて、結局何も得られない時間を過ごしていた私にとって、ここは天国。

自分で頑張った分、自分の為になるんだから。

トーマ・ラッセンは私と子供を作って、１年後に離縁した。そういう筋書きにすればいいのよ。

愛人との子だって、私の子として産まれてくるなら跡目を継げるわけだし問題なしよ。

伯爵家からも侯爵家からも離れた時に、『何も出来ません、私は貴族だからそれでいいんです。』なんて、馬鹿みたいな言い訳は通じない。誰に何を言われても手を抜く時間なんて私にはないわ。

お父様とお母様は言ってた。付き合う仲間は自分で決めなさいって。生きていくのにお互い頼りあえる友人や場所を。

私もこれからそういう人や場所を増やしていきたいわ。そこにトーマ・ラッセンは１ミリたりとも入ってないんだよね。

侯爵との結婚を断るすべなんて無いのは解ってる。それは相手だってそうだわ。

なのに、あのプロポーズの言葉。

『俺は君と10年前にぶつかった日から、ずっと気になっていたんだ。』

結婚してすぐに、これが好意を嫌悪に変えた一言よ。

「ルーねえちゃん、ご飯たべよう。」

「あ、うん。」

メレブ君が私を椅子にすわらせた。

「あれ、ここはメレブ君の椅子だよ？」

「いっしょにすわる。」

私の膝の上にちょこんと座ってニコニコしている。

「そっか。」

いいんだけど、私の膝の上で足をバタバタさせるとね、すねにね…メレブ君の踵が…

「……」

これも試練だよね。