ソノタモロモロ

第34話 ラーメンには世界のすべてが詰まっている

　誰かが言った、「ラーメンには世界のすべてが詰まっている」と。

　誰かが言った、「そんなわけないじゃん馬鹿なの？」と。

　わたしは思う。

　ラーメンには世界のすべてが詰まっているというのは、あながち間違いではないのではと。

　例えばスープだ。

　わたしたち消費者からすると、ただの味と色のついたお湯だが、作り手からすると違う。

　豚骨や鳥ガラ、醬油や味噌だけでなく、いろんな野菜や、魚介類からとれた出汁が詰まっている。

　麺だってそうだ。

　小麦粉だけでなく、塩や玉子、水も詰まっているし、細麺だとか太麺だとか、縮れ麵だとか、店主のこだわりも詰まっている。

　その上ラーメンはスープと麺だけで構成されているわけでなく、トッピングとして叉焼だとか海苔だとか、メンマや煮卵まで乗っているではないか。

　つまりラーメンとは、たくさんの要素で出来ているのだ。

　さすがに世界のすべてがと言ってしまうと、さすがに言いすぎだとは思うが、世界の半分は詰まっているのではないだろうか。

　誰かが言った、「ラーメンには世界のすべてが詰まっている」と。

　誰かが言った、「そんなわけないじゃん馬鹿なの？」と。

　わたしも思う。

　ラーメンには世界のすべてが詰まっているだなんて、そんな馬鹿なことあるわけないじゃんと。

　例えばスープだ。

　作り手のこだわりはよくわからないが、わたしたち消費者にとってはただの色と味のついたお湯だ。

　麺だってそうだ。

　細麺だとか太麺だとか回りくどいが、ようするに単純に小麦粉を水で練っただけのものだ。

　トッピングだって、せいぜい数種類しかなくて、それで世界の成り立ちと肩を並べようなんてとんでもない話だ。

　だが、ラーメンは美味しい。

　ラーメンを食べていると、頭の中がからっぽになり、「美味しい」以外のすべての感情や思考が吹っ飛んでしまう。

　ラーメンを食べているときだけは、世界中が思い通りになるような、世界に人間はわたしだけみたいな、万能感が手に入る。

　ラーメンとはシンプルな料理だが、シンプルゆえに、人を夢中にさせて離さない魅力があると思う。

　そう考えると、もしかしてラーメンと世界の成り立ちが肩を並べるというのも、もしかしてあり得るのではないかと思える。

　誰かが言った、「ラーメンには世界のすべてが詰まっている」と。

　誰かが言った、「そんなわけないじゃん馬鹿なの？」と。

　わたしは言った、「すいません、おかわりください」と。

　御大層な言い訳を考えないと、ラーメンも食べられないのかとおっしゃられるかもしれませんけども――。

　困ったことに、これが実に太るんですワ。