ソノタモロモロ

第7話 天使の弓矢が狙うのは

「あんた、俺のことずっと見てただろ」

　駅のホームで突然、強面の男にそう言われた。

「い、いえ、そんなことないですけど……」

　慌ててわたしは、しどろもどろにそう答えた。

　ほとんど満員電車で、がたんごとん揺られて、学校に向かう。

　正確には、学校の最寄り駅に向かって、それから友達と合流して、徒歩で学校へ歩く。

　では、わたしは実際は、強面の男のことを見ていたのだろうか。

　半分正解で、半分不正解である。

　あの強面の男は、同じ電車で学校に通う、男子高校生だ。

　わたしの通う高校よりも、二駅遠い駅が最寄り駅の、男子校の生徒だ。

　その彼が電車を待つときに、決まって隣にちょこんと、男の子がいるのだ。

　男の子は強面の男とどうやら同級生で、家も近所で、仲が良いらしいのだ。

　二人は毎朝一緒に、わたしと同じ電車に乗って、学校に行くのだ。

　わたしが見ているのは、その男の子のほうである。

　身長は平均よりも低く、身体つきもしな――としているが、わたしは彼に一目惚れしてしまったのである。

　だからわたしは毎朝のように彼を見ていて、隣にいる強面の男のことも、同時に見てしまっているのである。

　だから実際は、わたしは強面の彼のことを見ていないし、見ていたという、そういうことである。

　偶然視界に入っていただけで、まったく彼のことは興味がないし、ちょっと怖いとすら思っていたのである。

　しかし、雨だれ石を穿つという言葉を知っているだろうか。

　詳しくは辞書を引けばいいと思うが、簡単に言うと、小さなことでも続けば大きな結果をもたらすという意味だ。

　強面の男は、わたしのことを認識するようになった。

　毎朝わたしを視認すると、はにかんで笑うようになった。

　最初はなんだこいつは――と思ったが、すぐに笑いかけられるのも慣れてしまった。

　怖いな――という気持ちが、どんどん薄れてしまった。

　そしてそのうちに、なんだか彼の笑顔が、可愛いと思うようになってしまった。

　雨だれ石を穿つという言葉があるが、まさにその通りで、わたしはどんどん絆されていったのである。

　いや、だってほら、強面の彼は大男なのだ。

　身長は多分百八十センチを超えるし、身体つきだって分厚いし、たぶんなにかの運動部のエースだ。

　だのに彼の笑顔ときたら、まるで大型犬が人に懐いたようである。

　ゴールデンレトリバーを、インターネットで画像検索してみるといい。

　あの愛らしい顔つきに逆らえる者なんて、世界中どこを探してもいないに決まっている。

　だからわたしは、強面の彼の笑顔が、なんだか可愛いと思うようになってしまった。

　しかも彼に教えられて、わたしのほうを向いたちょこんとした男の子ときたら、あまりにも素っ気なかったので、ひとしおだ。

　いや、ちょこんとした男の子が素っ気ないのも、それはわかる。

　わたしはそもそも、彼と交流したことは、一切ない。

　強面の男に話しかけられたとき、彼は自分がモテたと思ったらしく、一人きりだった。

　だから、あの時わたしは、強面の彼としか話をせず、ちょこんとした彼とは話をしなかった。

　だから、ちょこんとした男の子にとって、わたしは真っ赤っ赤の他人だ。

　なので、ちょこんとした彼が素っ気ないのも、それはわかる。

　だけど、女の悪いところなのか、良いところなのか、笑ってくれるほうに惹かれてしまうのだ。

　わたしは強面の彼がどんどん好きになって、ちょこんとした彼はどんどんどうでもよくなって、そのうち視界から外れてしまった。

　だから、女の悪いところなのか、良いところのなのか、笑ってくれるほうに惹かれてしまったのだ。

　雨だれ石を穿つという言葉があるが、まさにその通りで、わたしはどんどん絆されていったのだ。

　ほとんど満員電車で、がたんごとん揺られて、学校に向かう。

　正確には、学校の最寄り駅に向かって、それから友達と合流して、徒歩で学校へ歩く。

　ほとんど満員電車で、がたんごとん揺られて、学校に向かう。

　各駅停車の鈍行が目的地に近づくたびに、乙女心が揺れ動くとか揺れ動かないとか、リップをポーチに入れ忘れたかもとか、まあ別になんでもいいか。

　キューピッドの狙いが外れたのか、それとも運命の相手をわたしが勘違いしていたのか、わたしは珍しく自動販売機で炭酸飲料を買った。

　ほとんど満員電車で、がたんごとん揺られて、がたんごとんと揺られて、学校に向かう。

「あんた、俺のことずっと見てただろ」

　駅のホームで、強面の男にそう言われた。

「あんた、それいつまで言うつもりなの？」

　呆れててわたしは、きっぱりとそう答える。

　強面の彼と交際するようになってしばらく。

　幸せなのは確かだが、毎朝のように冷かされるのは、少し面倒くさい。

　なおちょこんとした男の子だが、彼も実にいいやつなので、今度わたしの友達を紹介しようと思う。