ビー玉を拾ったら天狗が封じ込められていたんだけど、その天狗に頼まれて元の姿を取り戻すために協力しないといけなくなったぼくたちの話を聞いてくれる？

リベンジ ４

　「……ないねえ」

「そうねえ」

ぼくたちは駐車した場所から先にむかって5分くらい歩いてみたけれど、道らしいものは見つけられなかった。

「悠斗（はると）、悪いんだけど、しばらくひとりで探してもらえる？」

「いいけど、どうしたの？」

「車を取ってきて、先の方まで行ってUターンして戻ってくるわ。そうしたら帰りも楽でしょう？」

「そっか。わかった」

「じゃあ、よろしくね」

そう言っておばあちゃんは車の方に戻っていった。

しばらくするとエンジン音が近づいてきた。

ぼくの横で減速した車の中でおばあちゃんは(バイバイ)と手を振り、前方へと走っていった。

「暑いなあ……」歩きながら水筒の水を飲む。

　「おや、こんな暑い中を散歩かい？」

とつぜん男の人の声がした。

「えっ？」

びっくりして見回すと、道路わきの畑の中に知らないおじさんが立っていた。

「あ、こんにちは。えっと、散歩じゃなくて道を探してるんです」

「道？どこに行く道なんだい？」

「あの、えっと、この山の中にトンネルか洞窟みたいなものがあるらしくって。そこに行きたくて道を探してたんです」

「トンネルか洞窟？。……ああ！そういえばあったな。あんなところに何か用事があるのかい？」

「いえ、用事っていうか。あの、ぼく、洞窟とかそういうものが好きで。だから夏休みの間に行ってみたいなって」

ぼくってやっぱり、うそつくの下手かも。

「ほう、最近の子どもにしては見どころがあるな」

「え？」

「最近の子どもはゲームだスマホだと家の中にこもってばかりだからな。俺の孫たちもヒマさえあるとゲームばかりだ。ふうん、あそこに行ってみたいなんて話、久しぶりに聞いたな」

「久しぶりって、誰か聞いてきた人がいたんですか？」

「いやいや、そんな奴はいない。俺らが子供のころに友人同士で教えあって以来だってことだよ」

　「あの、ぼくも友達と行こうって思ってるんです。でも、どんなとこかわからないから下見しようって、おばあちゃんが」

「へえ、ばあさんが一緒なのか」

「はい。今、向こうの方に車で行ってて、こっちに戻りながら道を探してくれてるんです」

「なかなかフットワークが軽いばあさんのようだな」

「はい。いつもぼくに色々教えてくれます。って、おじさん、そこへの行き道知ってるんですか？」

「もちろん。ガキの頃さんざん遊んだ場所だからな。ほら、この道をもう少し行ったところに杉の木がたっているだろう、あそこが入口だ。道はほんとに狭いから

車だと気づかないだろうな。入口で戻ってくるのを待っててやれ」

「あ！ありがとうございます」

「ああ、それと。一本道だから迷う心配はないが、山道だから歩くのは大変だぞ」

「ありがとうございます！」

ぼくはお礼を言って、おじさんが教えてくれた場所をめがけて歩き出した。

続