ビー玉を拾ったら天狗が封じ込められていたんだけど、その天狗に頼まれて元の姿を取り戻すために協力しないといけなくなったぼくたちの話を聞いてくれる？

挑戦 ５

　「じゃあ、全員参加で決行だね」ケロリとした顔で隆之介（りゅうのすけ）が言った。

「そしたら、いつにする？」蓮（れん）が言った。

「みんな、この日は用事があるっていう日があったら教えてくれる？」隆之介が尋ねた。

手には紙とペンを持っている……さすがだな。

「あ、おれ、土曜と日曜がむずかしいわ。直（なお）の相手しなくちゃいけないし」蓮が答えた。

「おれは……今のところ決まった用事はないよ」智生（ともき）も答えた。

「了解……ぼくは……と。月曜、金曜は１日中と土曜日は午後から用事が入ってる。悠斗（はると）は？」隆之介が聞いてきた。

「ぼくは今のところ用事は入ってないよ」

「だとしたら……」隆之介がしばらく考えて言った。

「火曜、水曜、木曜の中から選ばないといけないわけだね」

今日は水曜日……。

「じゃあ、一番早いのは明日か？」蓮が言った。

「そうだね。明日をのがすと来週の火曜日になる」隆之介が言った。

「じゃあ……明日行くか？」蓮が言った。

「だね」

「だな」

ぼくと智生も同意した。

　「じゃあ、明日の1時に」隆之介が言った。

「ＯＫ！」

「了解」

「ラジャ！」

3人は口々に言った。

「あ、帽子とタオル。もちろん水筒も忘れたらいけないよ……熱中症が怖いからね」隆之介が念押しで言ってきた。

そして……木曜日。

いつもの場所に今日はみんな自転車で集合した。

忘れ物も遅刻も、一切ないなんて珍しいことかもしれない。

「じゃあ、行くよ！」

道がわかっているのは、隆之介ひとり。

ぼくたちは隆之介を先頭に縦一列に並んで自転車をこいだ。

しばらく走った頃、隆之介が自転車を止めた。

そこは小さなお店がある交差点だった。

「このあたりが校区の端っこ。道路の向こう側は違う校区になるから、自転車はここに置いていくよ」

そういうとお店の中に入って行った。

　「こんにちは！おばさん。昨日お願いしに来た事だけど。しばらくの間、お店の横に自転車停めさせてもらいます」

そう言っている声が聞こえた。

「ああ、昨日の子ね。いいわよ。邪魔にならない所だったらどこでも……お友達も一緒なんでしょう？偉いわねえ、宿題のためにこんなところまで来るなんて。気をつけて行ってくるのよ」

そう言ってるおばさんの声が聞こえた。

「宿題……？違うし！」智生が言った。

「シッ！いいからそういうことにしておこうぜ」蓮が言った。

たしかに、ただ行くよりは宿題のために行くと言った方が印象が違ってくる。

『ぼくたちの力だけで調べたかったんですって言った方が、オトナ受けがいいんだよ』って隆之介が言いそうな気がした。

「さ、行こうか」出入り口から出てきた隆之介にうながされて、ぼくたちはお店の横の空き地の邪魔にならなそうな場所に自転車を置いて鍵をかけた。

続