ビー玉を拾ったら天狗が封じ込められていたんだけど、その天狗に頼まれて元の姿を取り戻すために協力しないといけなくなったぼくたちの話を聞いてくれる？

謎解き ３

　「水だったら何でもいいというわけではないと思うよ」隆之介（りゅうのすけ）が言った。

「でもさ、試してみてもいいんじゃ？せっかく玉もあるんだし」智生（ともき）は“実験”してみたくてたまらないみたいだった。

「まあ、むだだとは思うけど。悠斗（はると）はどう思う？」と、隆之介（りゅうのすけ）がぼくに意見を聞いてきた。

「う～ん。ぼくも、あの池はなんとなく違う気がするんだけど。智生が試したいって言うならいいと思うよ」

「よっしゃ！決まり。じゃあ行こうぜ」智生はそういうと一番に走りだした。

ぼくたち3人は顔を見合わせた。

みんな（やれやれ）という顔をしていた。

それでも、智生が走っていった方向へぼくたちも走ってむかった。

　ぼくたちが着くと、智生はもう池のすぐそばに立っていた。

「おっせーよ。つーかさ、実験、おれやりたい！やっていい？」

「別にいいけど･･････あ、池の中に落としたりしないでよ？」ぼくは玉を智生に渡しながら言った。

「わかってるって」智生は池のそばにしゃがんで、玉を親指と人差し指でつまんで水に近づけた。

玉が水につかろうとしたとたん『いたたたたっ』と智生が頭を押さえてしりもちをついた。

はずみで土の上に落ちた玉を、ぼくは急いで拾った。

【馬鹿者！なんというものに近寄せるのじゃ！】

天狗さんの声が頭に響く。

拾ったときよりも元気？になったからか、響き渡るような声だ。

声はぼく以外の３人にも聞こえてたみたいで、みんな不思議そうに周りをきょろきょろと見回していた。

「天狗さんの声だよ。ぼくも最初聞いたときはびっくりしちゃった」そうみんなに説明をした後で『ごめんなさい』とぼくは天狗さんにあやまった。

そして隆（りゅう）が思いついたことと、この実験をするまでのいきさつを説明した。

　【ふうむ。わからぬでもないし、わしを助けてくれようとする心意気はありがたい。が、しかし。かような汚（けが）れ水にわしを近づけるなど、もってのほかじゃ】

「悪かったよ。謝るよ。でも、だからって、あんな痛いこと･･････」智生が半分べそをかきながら言った。

･･････きっと、ぼくと同じ“ぴりぴり”をされたんだろうな。

元気になった分、きっとぴりぴりも･･････そう考えたぼくは、智生には悪いけど実験したのがぼくじゃなくてよかった、なんて思った。

「そりゃたしかにきたない汚（よご）れた水だけど、汚（けが）れ水は言いすぎなんじゃないの？」それまでずっと黙っていた蓮（れん）が口を挟んだ。

そうだよね。

たまにだけど釣りをする人だっているんだし。

【汚（けが）れた臭（にお）いがするから、そう申した。わしが住まっておったころには、かいだことがないにおいじゃ】

汚れた臭いって、どういうことなんだろう？

そう思ってたら隆之介が言った。

「･･････池が汚（けが）されてるってことじゃないの？ほら、観たことないかな？ずっと前のアニメ映画で、たくさんのゴミで汚された川の神様が出てくるやつ」

続