　智生（ともき）がさらに追い打ちをかけたので、蓮（れん）はその場にガックリとひざをついた。

「それを言うなよ～。これでも、気にしているんだ」

智生が言う“その体格”、蓮は小学4年生で150cmある。

それだけだったら『背が高いんだね～』で終わるけど問題は体重。

春の健康診断で、なんと53kgだったっていうからビックリ。

ぼくなんか30kgにもなってないのに。

でも、大きいけれど太っているわけじゃない。

運動は大得意で、かけっこなんてクラス一早いんじゃないか？って思うくらい。

本人も“将来の夢はプロ野球選手かＪリーガー！”って言ってるし。

実際、なれちゃうんじゃない？というのがクラスのみんなが感じていることだ。

　だけど、どんなに運動ができても物理的な問題はクリアできないらしい。

問題の穴は蓮のように大きいと入れないくらい、せまいんだ。

もっと小さいときに入ってたら、横穴の存在を知ってただろうけど、蓮は4年生になる時に転校してきて、そのときにはもう今の体格だったから知る機会がなかったんだ。

智生も隆（りゅう）も小さい時に隠れてたけど、今ではもう無理らしいし。

ぼくも、いつまで隠れられるかな？

　「それにしても、そんな穴があるとはな～」改めて蓮が言う。

「あるけど、あっても無意味だよね」と隆之介（りゅうのすけ）。

「1年とか2年はまず力がないから、はしごを上れないから気づかないし。おれたちくらい力がついても、今度は体が大きくなって入れない。まさか悠斗（はると）のためだけに作ったとか？」と智生。

「え～？ありえないよ、そんなの。だって、ぼくたちが生まれる前からあれ、あったじゃない」

「わかってるって。冗談だってば」笑いながら智生が言う。

隆之介も蓮も、つられて僕も笑った。

「それはそうと、もう一回やるんじゃなかった？かくれんぼ」蓮が言った。

「あ、そうだった。じゃあ、最初はグー……」隆之介がじゃんけんの音頭を取ろうとした時、公園に設置されているスピーカーから夕方5時を知らせる音楽が聞こえてきた。

ぼくたちの市内で朝の7時と夕方の5時に流れる、耳になじんだメロディ。

　「なんだよ、もう5時かよ」残念そうに蓮が言った。

「まだこんなに明るいのにな～。こっそり続ける？」ぼくが言う。

「だめだよ。一応学校からも親からも、音楽が鳴ったら帰ってきなさいっていわれてるんだし。また明日、遊べばいいだろ？どうせ休みなんだし」

隆之介に従って、ぼくたちは“また、明日！！”と口々に言って、それぞれの家に帰った。

拾ったもののことは、みんなすっかり忘れていた。

続

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい