魔女と拾い子

第六話

　扉には聖力が掛けられているのか、びくともしない。

　フィーリンとも離され、ヴィンセントは途方に暮れていた。

　なぜか、聖力も使えない。

　日が落ちてくる頃になってやっと、アタシアは現れた。

「どう？考え直してくれた？」

「するわけないだろ」

　彼女を睨みつけるが、遠慮なしに近づいて触れようとしてきた。

　反射的に振り払っても、アタシアは気にも留めず三日月のように瞳を歪め、聖力を放つ。

　動かなくなる身体に、ヴィンセントは唇を噛んだ。

「全く、どうしてこんなに聞き分けがないのかしら。魔女さん、育て方間違えちゃったのね。聖力があるってわかってたら、預けたりしなかったのに」

「あんたに育てられなくて良かったと、心底思うよ」

　その返しに、アタシアは大袈裟なため息をつく。

「魔女さんにはもう、帰ってもらったわ。あなたはここから出られないし、聖人として働くしかないの。私の後継として」

　やっと自由になれるわと、伸びをする。

　次の瞬間、外から大きな爆発音がした。

ドンドンッと扉が叩かれ、大声が響く。

「魔女が門の前で暴れています！我々では近づくこともできず、聖女様の手をお借りしたく参りました！！」

　敬礼する騎士は、砂埃や煤で汚れ、所々凍っている。

「魔力は返してあげたのに...まだ何か用事でもあるのかしら」

　アタシアは本当に不思議だというような顔で、ヴィンセントの視界を塞ぐ。

　パチパチと目の前が白けて、彼の意識は遠のいていった。