キミの最後の推理は〜中学2年編〜

2-2

「なるほど。そういう感じになってんだね」

「紗弥さん。どうにかならないかな」

う〜んと紗弥さんは首を捻ると、何かひらめいたように顔をあげる。

「どうにもならないことはないんだけど」

「その案とは?」

「話す機会を作ればいいんじゃないの?」

「どういうこと?」

「例えば何かの委員会で同じになる、とか」

「俺委員会だけは嫌なんだよね」

「えぇ、主張強。それじゃ、なにかのボランティアとか?」

「利益がないとやりたくないと言うか」

「それ、最悪な考えだと思う」

「かもな。アドバイスありがとう」

「何もアドバイスしてないと思うんだけど?」

紗弥さんに礼を言って教室を後にした。

◆

次の日。

俺はサーチエクスペンシブと一昨日同様、屋上で飯を食うことに。

「収穫はどうだ?」

「僕が調べたところによると、閑華さんと靜枝さんは白っぽい」

あ、そう。

「俺の方の収穫は幸雄さんは白。ホームステイだとよ。一ノ瀬さんはこれから」

「ガンバ」

「絶対にめんどくさいから俺に押し付けたんだろ」

「さぁ?何のことだか」

「この野郎」

サーチエクスペンシブに嫌味を言って、俺は教室に向かう。

教室に入ると、真っ先に俺は一ノ瀬さん達の元へ向かう。

「今、いいかな?」

俺が話しかけると、ビクッと体を震わせて振り向く。

そんなに怯えなくてもいいんじゃねぇか?

「･･････」

「この後、少し話したいことがあるんだけど、いいかな?」

「･･････」

無言だが、今僅かに頷いたのを見逃すはずがなく。

「それじゃ、放課後この教室で」

「･･････」

俺はそう告げると、自分の席に戻る。

そう言えば、紅梨さんはどこに行ったんだ?

あたりを見渡すが、かなりムカつく顔をしているサーチエクスペンシブしかいない。

他のやつはどうせグラウンドか。

いつもなら紅梨さんいるんだけどな。

まぁ、詳しいことは気にしないでおこう。

◆

放課後。

俺はサーチエクスペンシブや紗弥さんに用事があると言って残ることに。

その時のサーチエクスペンシブの顔を殴りたかったが、見事に避けられた。

「待たせたな」

俺は教室に入ると、待たせていた一ノ瀬さん達に謝ると、近くの席に座る。

「いきなりで悪いんだが、4,5日前、何をしていたのかを知りたい」

「･･････」

「勝手に調べて悪いと思っているんだが、イギリスにいたよな?」

「･･････――」

僅かではあるが、何かを喋った。

かなり高い声で。

「別に笑ったり言いふらしたりしないから言ってほしい」

「･･････再従兄弟叔父（はとこおじ）」

「え?」

口を開いたのは席順的に一ノ瀬洸さん。

かなり小さく細い声ではあるが、透き通るように聴こえる。

「･･････ですよね」

「え??え??」

「･･････話がしたいなら家に来てください」

どういうこと?

「･･････み、みてる」

今まで口を開かなかった泉水さんの方が後ろ扉を指す。

振り返ると、そこには隠れていない頭が見えていた。

「了解」

あれはおそらく紅梨さんだろう。

「･･････撒くから付いて来て。泉水」

「付いてきてって･･････」

俺は2人の後を追うように走り出す。

角を曲がった途端、2人は一気に走り出す。

「「えぇぇぇぇ!?」」

俺は急いで後を追う。

後ろからも聴いたことのある声が聞こえた気がする。

ちょ、本当に速いんですけど。

「･･････次の角を左、その次も左。その後右」

洸さんがボソリとつぶやく。

そしてT字路が迫ってくると、左に曲がる。そしてすぐ近くの路地に入ると底を右に曲がる。

そして曲がった先で2人が止まっていた所為でぶつかるところだった。

「速いね･･････」

ゼェハァゼェハァ。

という音を出しながら肩で息をする。

「全力ダッシュ5分はキツイって」

「･･････」

紅梨さんを撒くには確かにこの方法が一番だけれど。

「･･････叔父さん」

「俺のこと?」

2人はうなずく。

確かに再従兄弟叔父かもしれないけどさ。

いや、今度家系図見ておくか。

「それで何?」

「･･････イ、イギリス･･････知りたい、な、なら･･････ゴ、ゴールデン、ウィーク。待ってる」

「え?」

「･･････泉水、無理しないで。今度、狩場帝国ホテルに泊まる。そこに来てください」

「え?」

「･･････上」

上を見ると、そこには除いてる紅梨さんがいる。

あぁ、なんとなく察してしまったのかな。

「･･････そういう･･････ことだから」

そう言うと2人は走って路地を行ってしまった。

紅梨さん、余計なことを。

◆

「はい。反省しています」

紅梨さんの家にて。

紗弥さんと共にお叱り中。

「毎度毎度好奇心しかないんだから･･････。本当に困るねぇ」

「はい」

「『はい』って言ったら許してくれる社会じゃないんだよ!?」

「大変申し訳ございません」

「謝れば許してくれる社会でもないんだよ!?」

「はい」

「大体、閑華さんは――――」

始まった始まった。

俺は部屋の外で待たせてもらうことにしよう。

ただでさえ、紗弥さんは面倒くさいのに怒った時には･･････。

考えるのをやめよう。

そういえば、なんで一ノ瀬さん達は俺のことを知っていたんだ?

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