　温かいお茶にほっと一息ついていると、

「聖女様、まだ眠くなりませんかぁ？　子守唄歌いましょうか？　セレレ、お歌得意なのですよぉ〜」

　期待の眼差しでグイグイ売り込んでくる羽耳メイド。圧がすごい。私は体を仰け反らせつつ、質問を別の質問で返してみる。

「セレレは魔族よね？　魔王が人の村を助けていることについてはどう思っているの？」

　本来、魔物は人の命を奪う存在。魔王の支配力で従っているだけかもしれないけど、セレレからも人間（わたし）への敵意は感じられない。

　彼女はにっこり微笑むと、ガラスの鈴のような愛らしい声で語り始めた。

「セレレは前は海の方に棲んでいて、船乗りさん達にお歌を聴かせるお仕事をしてたんです。でも、セレレの歌を聴くと船乗りさんは寝ちゃって、船が沈んじゃって、みんな最後まで聴いてくれなかったんですぅ」

　……この子って、まさか？

「それがつまらなくって船が沈む前に歌うのをやめてたら、姉様達にすっっっごく怒られて海を追い出されちゃったんです。それで、なんだかんだでイプソメガス山にたどり着きました。それで……」

　伏し目がちに項垂れていたセレレは、不意に明るく顔を上げた。

「魔王様はいらない子だったセレレをお城に住まわせてくれました。村のみんなはセレレの歌を聴くとやっぱり寝ちゃうけど、次の日には目覚めてまたお歌をせがんでくれます。だからセレレは、今の暮らしが大好きだし、魔王様も大好きなのですぅ」

　セレレは魔族の中では異端で、同じく異端な魔王と波長が合ったのか。人間にも色々な性格の人がいるけど、魔物にも色々な考え方があるのね。そういうの、気づきもしなかった。

「ちなみに、魔王が好きって……」

　セレレはふんわり愛らしい美少女だし、魔王は心臓が止まるほどの美男子だ。並ぶととんでもなくお似合いじゃない？　と思ったけど、

「はい。好きですよぉ」

　彼女は屈託なく肯定する。

「ハルバルドはもっふもふで好きですし、ロックはいっぱいお菓子くれるから好きです。ウェッソはお城を綺麗にしてくれるから好きですし、リンダはお歌を聴くと泣き止むから好……」

「ちょ、待って。もういい。十分わかったから」

　どうやら彼女の『好き』は平たく幅広いようだ。ってか、ウェッソとリンダって誰？

「それで、聖女様はセレレの歌聴きたいですかぁ？　今日は喉の調子も最高なのですよぉ！」

「……じゃあ、お願いしよっかな」

　ここまでウキウキで詰め寄られたら、断りづらい。

　セレレの正体は、セイレーン。美しい歌声で船乗りを幻惑し、船を沈没させる海の魔物だ。

　船が沈んだら困るけど、ベッドに沈む分には問題ないよね。

　羽根枕に後頭部を埋め、私は目を閉じる。耳元で聴こえる高く澄んだ歌声に、すぐに睡魔が降りてくる。

　――明日から、どうなるのだろう？

　考えなきゃいけないことは色々あるはずだけど……。

　重い悩みはあくびに溶けて霧散した。

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