ラジオのサガ

憧れのキャッチ&キャッチ・ライフ

　ラジオと同行人は大分大学へと車で向かっていた。

　一行の外面は平静であるが、実際は焦っていた。というのも、地獄めぐり中に今晩行く食事処に予約を入れたのだが、その時刻が迫っていたのである。

　もちろんお客様は神様仏様な訳であるから、遅刻しても別に構わんのだろう？　という考えも一瞬頭を過った。のだが、人としてどうなのか。ラジオは思う。

　従ってラジオは大分大学に到着後、入口にある校内案内を撮ると即座に撤退したのだ。「取材」という意味では甚だお粗末な感があるが、恐らく異教の神「グゥグーゥル」のお告げを利用すれば多量の情報を得られるだろう（有名であることだし）。ラジオはそのように考えた。

　ところで田舎とはスローライフというのがよくあるイメージだと思うのだが（主観）……これまでこれっぽちもスローしてないような。

　慌ただしく車のドアを潜りながらそんな考えが泡のように弾けた。

　で。

　夕食である。ここは大分別府。海産物が上手いと聞く。

　ならばここは海の幸と行こうではないかッ！

　そうキメながらスシローへとラジオは入る。

　…………待って欲しい。昨今世間を騒がせている「バイトテロ」騒動とは何にも関係ない。アレが起きたのは２０２３年の１月３０のこと（拡散され、ニュースになった日付。実際に何日の出来事であるかは不明としておく、日テレNEWSより）。

　ところでどうしてスシローなのか。ぶっちゃけ東京でも普通に食えるではないか。もちろんこのような決断をしたのには……ワケというものがある。

　先日の大寒波の影響、もしくは地域の「諸事情」によりこの週の水曜日は１４時になると海産物を扱う店は悉（ことごと）く畳んでしまうのだ。

　仮にそういった店に行きたければ温泉を後回しにすべきであった……。

　文字通り、後の祭りである。

　ので、祭りをすることにした。

「この会計、私に任せてもらおうか！」

　ラジオは同行人にそう言い放ち、鰻・スシを手に取った！

　こうして二人前、約３６００円。このような時でなければ絶対に浪費しない額である。超旨かった。これぞ背徳の味である。

　宴は一時間ほどで終わった。というか終わらせた。腹が満ちたのではない。当然、お金が切れたわけでもない。やはり、このような決断をしたのには……当たり前のようにワケというものがある。

　ラジオは明日、故郷のミードホールに帰る予定である。大分空港へ行くのはバスを使用する。タクシー？　４万は必要だ。バスなら８０００ほどだ（うろ覚え）。

　仮に快適な旅をしたいのなら、予め乗車チケットを買った方がよい。幸いにも同行人曰く、チケットは無期限だそう。

　では買うとしよう。その券売所は何時まで？　１８時半。ここから１５分。なるほど、今の時刻は……１７時５３分。なるほど。

　ラジオは時刻を確認した直後、ちまちま食べていた「鯛だし塩ラーメン」。を即座に体内に格納し、流れてきた「焼きとろサーモン」。をレーンからひったくった。

　くっ、こんな時に、便意だと⁉

　１８時１０分。

　スシローの前には車へとダッシュするラジオと同行人の姿があったという。

　嗚呼、憧れのスローライフはどこ？　ここ？

　果たして、間に合うのか⁉

　次回に続く！