嗚呼素晴らしき教訓!
ラジオは教訓をまた1つ、得た。
スマホさえあれば他の文明の利器なくとも、後始末ぐらいできると。
かなり無駄遣いをしてしまったが、さて幸いにも動けるようになった。
電気をつけよう。
SMACK!
……つかない。
もう一度。
SMACK!
駄目である。
光をつけてよく見ると、専用のカードとやらを差し込めば、反応するとか。
はて、そんなもの……貰っていないぞ?
ラジオは訝しむ。
暫くして、頭上に豆電球。
ラジオの手にはルームキーが。そこには棒状のものが括り付けられている。なるほど、これを挿入せよ! というわけだな。
入れてみる。
入らない。
なるほど、向きが逆なのだな? 正方形だというのに奇妙なことも……
……入らない。
それから90度ずつ回転させながら、天を衝くドリルのようにカチャカチャさせてみる。……入らない。
何故だ。頭上に「?」のバルーンが浮かび、消える。
不味い。実に不味い。何故って、まだ流していないのだ。つまり、くっさいのだ。この状態であと三泊。正直、どうせ慣れると思うが何か大事なものを捨ててしまう気がする。いやでも南アジア等のトイレ事情を考えれば別に──
ラジオは檻の中のクマの如く歩き回る。ぶっちゃけ半身が丸出しなのでひんやりする。風邪ひきそう。
思いっ切って、フロントに電話した。
それから10秒後、部屋には文明のともしびがあった。
曰く、キーは斜めに挿入するらしい。
ウカツであった。
ラジオは祝砲代わりに1つ、くしゃみをしながら思う。
どうやらラジオは賢者ではなく愚者らしいぞ、と。
1時間の休息を経て、ラジオは大分に繰り出す。
駅を一周する。
なるほど、故郷と同じ感じだなとラジオは呟く。
ラジオが家族と住まうミードホールは田端という名の居留地である。造りは駅があり、その内部及び外縁に食事処や貿易商が店を繰り出す。その後はひらすらにホールが続くのだ。
更に1時間が経過した。オロナミンCという滋養蜂蜜酒(ノンアル)を飲んでいると、伝書鳩が文をよこす。
見ると、今回の旅で共にする同行者は
このようなやり取りを経て、ラジオは同行人と合流することができたのである。
その後大分の民にとってのソウルフード(同行人曰く)、「鳴門うどん」の期間限定メニュー「関ぶり丼(小うどんつき)」を食す。
齢26のラジオにとって丼ぶりの中央に座するとろろ、は初体験である。
納豆と同じ粘つき。美味であった。
食事後は同行人の誘いにより夜景を見に行った。同行人の確かな車裁きの元、高速道路に面する公園に着くと……闇に宝石がちりばめられていた。
ラジオの真の故郷とは、大陸に存在する世界的金融都市である。そこの夜景は確かに美しいが、同時に大陸の民が操る漢の言葉がやたらと飛び交う、うるさい場であった。
同じ夜景でもここは──
──静かで、美しい。
PHEW
と、ため息が漏れ出た。
ラジオは出来る事ならこの光景を見続けたかった。だがその願いは叶わぬ。というのも、寒いからである。そう、とても、寒いのだ。
こうしてラジオは慣れない寒さに震えながら、ホテルへと戻る。そして1日が終わる。明日からは本格的に取材……下見を敢行する。楽しみだ、まずは
ラジオは眠りにつく。明日の地獄を知る事もなく。
次回に続く!
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