推しを全力で幸せにしたいだけの転生悪役令嬢、何故かヒロインに付け狙われています。

第3話 初顔合わせの日

「ハッ……！」

　爆発エンドは御免被る！

　爆発の衝撃がくる、と思った瞬間に目が覚めた。夢だったと思った瞬間安堵して、また目を閉じる。

　なんだったんだろう、今の……。

「夢……ただの、夢だよね？」

　とても恐ろしい光景だった気がする。だけど同時に、どこか既視感があった気もする。漠然とした不安に、いまだに心臓が早鐘のように鼓動している。

「なんだったの……？」

　夢の中のあれは、誰だったのだろう。あの少女に会った記憶はないけれど、どこか懐かしい感じがした。それとも忘れているだけで、どこかで会ったことが……？

　それに、燃えるような怒り、悲しみ、憎しみ。恐ろしいほどの激情。あれは、私の感情だったのだろうか？

　無意識に震える肩をゆっくりと擦った。だいじょうぶ。なんでもないわ、ただの夢よ。

　ゆっくりと深呼吸をしていると、扉がノックされた。入っていいと許可を出して、起き上がる。

「失礼いたします」

　入ってきたのは侍女のユマだった。栗色の髪をお団子に纏めた可愛らしい印象の女性で、ずっと私のお世話をしてくれている。

　扉を閉めたユマが振り返ると、メイド服のロングドレスがふわりと揺れた。

「ユマ。おはよう」

「おはようございますお嬢様！　あら、お顔の色が優れないようですが……」

　ユマが心配そうにそう言う。自分では顔色まではわからないけれど、確かに震えが止まらなかったもの。心配するのも無理はないわ。

「大丈夫よ。ちょっと怖い夢を見ただけなの」

　心配させまいと微笑んで見せる。ユマはそれでもまだ少し心配そうにしていたが、気にしないでと念を押すとパッと空気を換えるように微笑んで見せた。

「でしたら、張り切っておめかしいたしましょう！　今日はついに登城の日でございますからね！」

　ユマはニコニコ笑顔で私の髪を手に取る。彼女はいつも天真爛漫で、一緒にいてとても気が楽だ。さっきの嫌な夢のことも、すっかり気にならなくなってしまった。

「今日はいつもより気合いが入ってるのね」

「ええ、ええ、勿論！　今日はお嬢様の晴れ舞台ですもの！　このユマが腕によりをかけて！　お嬢様を最高のお姫様にしてみせますからね！」

　鏡の前で大人しく座っているだけの私には、すごい速さで髪を結いあげていくユマの手捌きはまるで魔法のようにしか見えなかった。

　公爵令嬢とは言え７歳の少女の髪にそこまで気合いを入れなくても、お出かけする予定なんてないし……待てよ、さっきユマはなんて言った？　登城って言った？

「あれ……ユマ、今日の予定って……」

「あら！　お嬢様ったらお忘れですか？　今日はお嬢様とトラヴィス王子殿下の顔合わせではありませんか！」

「エッ」

「婚約が決まってから初の登城ですからね、ばっちり気合いを入れませんと！」

　ユマが結い上げた髪に蝶を象った美しい髪留めを付け、やり切ったぜと言わんばかりに額の汗を拭うフリをする。一方私は完全に忘れていた予定を聞かされ硬直した。

　そうだった……今日って、王子殿下とお会いする日だった……！

　第一王子のトラヴィス・オルブライト殿下。

　歳は私の１つ上で、まだ８歳ながら聡明で武芸にも秀でているとの評判だった。私が生まれてすぐに頃に国王陛下とお父様の間で婚約が決められていたのだけれど、実際に会うのは初めて。

　……とても素敵な王子様って皆が口を揃えて言う……そんな素敵な方に、私なんて釣り合うのかしら？

「私……大丈夫かしら。粗相したりしないか心配だわ……」

「大丈夫ですよ！　お嬢様は誰より素敵なレディーですよ！　このユマが保証いたしますとも！」

　ユマがどんと胸を叩く。すごい自信だわ……でもこの勢いの良さがなんだか心強いかも。

「ふふっ……そうね。ユマがせっかく可愛くしてくれたんだから、私も頑張るわ」

「その意気です、お嬢様！」

　そう、結い上げた髪も、王子殿下の髪色の合わせた深緑色のドレスも、とっても可愛いわ。あとは私がきちんと礼儀作法ができれば、きっと大丈夫。

「お嬢様に可愛さをご自覚いただけてユマは嬉しゅうございますよ！　謙遜も美徳ですけれど、お嬢さまに謙遜されると嫌味かと思うご令嬢もいらっしゃいますから、ほどほどになさいませね！」

「う、は、はい。気を付ける」

「さ、それではまいりましょう！　飛び切り可愛いお嬢様のお披露目ですよ！」

　意気揚々とユマが扉を開け放つ。ふかふかの絨毯が敷かれた広い廊下に高い天井、見慣れているはずなのにどうしてか違和感に駆られる。

　何故かしら、私にはもっと、狭い木の板の床のほうが馴染みがあったような……？

　産まれた時から、この公爵家のお屋敷以外で育った記憶はない。公爵家の使用人たちが住む離れの館だって木造ではなかったし……。

　……気のせいよね。

　とにかく、王宮に行くのだから気を引き締めないとね。