奴隷少年の華麗なる転身

第465話 帰宅するまでが里帰りです

　翌日、キリーはマスールの家に出向く事にする。実家に帰ってきたハスールがどうするのかを確認するためだ。ブランに戻るのであれば送り届けなければいけないだろうからだ。

「師匠、ハスールさんがブランに戻るつもりでしたら、送り届けた帰りにスレブに寄ってきます。お父さんに会っておこうと思うんです」

　その際に、キリーはヴァルラにそんな胸の内を明かしていた。

　マスールやハスールたちの家族の事を見て、自分もちょっと会いたくなったのである。妹であるルナは先日会ったものの、父親は会っていない。いろいろと今は忙しいスレブなので、キリーは気になってしまったのだ。

「分かった。そうなるようだったら会ってきなさい。私は止めやしないよ」

　ヴァルラは優しくそれを了承していた。

「ありがとうございます」

　キリーは両手を前で揃えて深々と頭を下げてお礼を言っていた。本当に礼儀正しい子である。その姿を見て、思わず微笑んでしまうヴァルラだった。

　キリーは家を出てマスールの家へと向かう。本当に思ったより離れていないので、すぐに着いてしまう。

　到着した時には、家の外でハスールとマスールが兄弟で組み手をして汗を流していた。

「おはようございます、マスールさん、ハスールさん」

「おう、キリーか。どうしたんだ？」

　キリーの挨拶に対して、マスールが疑問を返してくる。どうやら昨日の今日で、朝からやって来た事を疑問に思ったようである。

「いえですね。ハスールさんがブランに戻るのかどうか、戻るならいつなのか気になったので、それで様子を見に来たんですよ」

　キリーは素直に質問に答える。これにはマスールとハスールが顔を見合わせた。そして、二人揃って大声で笑い出したのだ。

「そうかそうか。わざわざ来てもらってすまないな」

「兄貴なら５日間くらい留まるってよ。せっかく親父とお袋に会ったんだから、少しはゆっくり話をするつもりらしい。だから、来るならまた５日後にしてくれ」

「俺もさすがにそこまで薄情じゃねえからな。顔だけ見てとんぼ返りなんてこたぁないぜ」

　筋肉だるまが２人揃って笑い続けている。事情は分かったものの、どうも釈然としないキリーだった。

「とはいえ、スッチの奴が心配なのは事実なんだよな。あいつは俺にとっちゃ弟分だけによ」

　ハスールはそう言いながら笑っていた。これはキリーにもなんとなく分かった。スッチは少ししか会ってないとはいっても、思ったより印象に残っているのである。

　それはともかくとして、しばらくハスールがブランに戻る事がないと分かったので、キリーは２人の両親に簡単に挨拶をすると、一度家に戻ったのだった。

　そして、５日後。

「では、ブランまで送り届けましょう」

　キリーはマスールの家にやって来ていた。そんなキリーの姿を見て、ハスールとマスールの兄弟は驚いて顔を見合わせている。

「いや、本当に来てくれるとは思わなかったな」

　頬を掻きながら率直な感想を言うハスールである。

「僕にもちょうど出掛ける用事ができましたで、そのついでとなりますけれどね。僕のエアレ・ボーデならブランまでは徒歩の半分以下で着けますから、向こうでの活動にあまり穴は開きませんよ」

　堂々と言い放つキリー。さすがにこれには筋肉兄弟は笑うしかなかった。

「ははっ、正直なこったな。だったらお願いしようか」

「任せて下さい」

　キリーはポンと自分の胸を叩いていた。

　スランを出たキリーとハスールは、すぐさまエアレ・ボーデに乗る。

「何度見てもすごいなこの魔法は。空気の塊だっていうのにしっかり乗れるんだからな」

「しっかりと圧縮していますからね。飛んだり跳ねたりしても突き抜けませんよ」

「そいつはすげえな」

　それを聞いて思い切り足で蹴り抜こうとするハスール。しかし、エアレ・ボーデはしっかりと蹴りに抗っていた。

「ちゃんと座ってて下さいよ。防護壁を展開しているとはいっても、早く動く分、不安定ですからね」

「ああ、分かったよ」

　キリーの言葉に、ハスールはおとなしく座った。

「それじゃマスール。親父とお袋の事は頼んだぜ」

「任せておけよ、兄貴」

　こうして、ハスールはキリーのエアレ・ボーデに乗ってブランへと帰っていった。

　スランを出てからたったの５日でブランに着いてしまい、改めてハスールは驚きを隠せずにいた。

「……もう着いたのかよ」

　目の前の光景に立ち尽くすハスールである。

「あれ、ハスールさん。もう帰ってきたんですか？」

　ブランの入口に立つ門番にこう言われてしまうくらいである。

「ああ、スランまで行って戻ってきたとこだ……」

「やだなぁ、冗談やめて下さいよ」

　門番はこう言って、笑いながら本気にしなかった。

　それも無理はない。本来なら片道でこれだけの日数を消化してしまうのだから。

「それでは、ちゃんと送り届けましたからね。僕はこれで帰ります」

「ああ、ありがとな」

　無事にハスールを送り届けたキリーは、わざと門番の目の前でエアレ・ボーデを発動させて宙に浮かんだ。これには門番は腰を抜かして倒れていた。

「……信じてくれるか？」

「……ええ。信じるしかないですね」

　呆然とキリーを見送るハスールと門番。

　こうして、驚きと感動がたくさん詰まったハスールの里帰りは無事に終わったのだった。