奴隷少年の華麗なる転身

第463話 マスール一家

「これはキリーさん、マスールさんもお帰りなさい。っと、そちらの男性はどなたでしょうか……。マスールさんとよく似てますが？」

　キリーたちに対応した門番は、ハスールをじろじろと見ている。

「俺の兄貴だ。ちょっと訳あって帰ってきたんだよ」

「なんと、マスールさんのお兄さんでしたか」

　マスールの紹介を受けて、門番はハスールに頭を下げている。

　ハスールがスランを出て行ってから結構経つので、門番はハスールを知らなかったようだ。２人に確認すれば、１０年は前の話らしい。それなら仕方がないかも知れない。街の住民を全員覚えるのは大変だから。

　冒険者証を照会して、スランへと入っていく３人。中を見たハスールは一言呟いた。

「……変わってねえな」

「領主様が頑張ってくれてるからな。これでも発展してんだぜ？」

「そうか」

　言葉数少ないながらも会話をする筋肉兄弟。そういえば移動中も会話がほとんどなかったなと振り返るキリーだった。

　自分はルナとはよく喋るために、いまいちマスールとハスールの心境が分からないキリーである。

　沈黙が続く中、キリーたちはマスールの家へとやって来た。１０数日間ぶりの帰宅である。

「戻ったぞ、親父、お袋」

　玄関を開けるなり、声を掛けるマスール。

「おやおや、無事に戻っていたのかい、マスール」

　声に反応したマスールの母親の声が聞こえてきた。

「この声は……お袋か」

　母親の声を聞いた瞬間に、ハスールが反応してしまう。

「おや、ハスールかい？　あんた、ハスールが帰ってきたよ！」

「な、なんだって！」

　呟きが聞こえてしまったらしく、奥がばたばたと騒がしくなった。

「ちょっと、おとなしくして下さいまし。まだ病み上がりでしてよ！」

　それと同時に、マオの慌てた声が聞こえてきた。そういえば、マオが様子を見に来ていたのだった。しかし、病み上がりとは一体どういう事なのだろうか。

「ああ、キリーさん、お帰りなさいませ」

　マスールの両親を追いかけて出てきたマオが、キリーに気が付いて挨拶をしてきた。その横では、ハスールが両親と感動の対面を果たしていた。

「お疲れ様です、マオさん。それより病み上がりってどういう事なのですか？」

「ええ、ちょっと傷んだ食事をされてみたいで、それに中ったみたいですわ。私の魔法で既に完治はしておりますので、問題はもうございませんわよ。食材も浄化を掛けておきましたし、それでも腐っていたものは捨てましたから」

「ああ、そうだったのですね。お疲れ様です」

　マオを労うキリーだった。

　そういえば今は暑い季節だ。食材も油断すると腐ってしまうので、こういう事故も時々起きてしまうのである。これは気を付けないといけないと、キリーは改めて思った。なにせキリーの本懐はメイドなのだから。食材管理も仕事なのだと思っているのだ。

「でもまぁ、それよりは今はあちらでしょうかね」

「えっ？！」

　マオが腕を組みながら笑みを浮かべながら言うと、キリーはちょっと驚きながらマオの視線の向く方へと振り返る。

　そこでは、ハスールとマスールが両親と話をしている光景があった。いい年をした筋肉だるまたちとはいえ、家族がこうやって再会するというのは実に感動的なものである。

「さて、家族が揃った事ですし、僕たちの出番はハスールさんがブランに戻る時までありませんね」

「そうですわね。部外者はさっさと退散するに限りますわ」

　そう言ってキリーとマオが帰ろうとした時、がしりと２人は肩を掴まれてしまった。ゆっくり振り向くと、そこにはマスールたちの両親が笑顔で立っていた。

「まあまあ、キリーちゃん、マオちゃん。せっかくなんですから、今日もうちでゆっくりしていって下さい」

「そうだぞ。ハスールとも面識があるどころか一緒に依頼をこなしたそうじゃないか。その時の事を詳しく教えてもらいたい」

　この両親ときたら、やたらと押しが強かった。あまりにぐいぐい来るものだから、２人はとうとう断り切れなかった。

「はあ、仕方ありませんね。この後の食事はお作りしますけれど、夜には帰りますからね」

「ああ、それでも構わないよ。くっ～……、息子にこんな可愛い知り合いが居たなんてなぁ。俺は感動で泣いちまうよ！」

「親父、恥ずかしいからやめてくれ！」

　本当に号泣しだす父親である。マスールが声を荒げるものの、父親はおいおいと泣き続けていた。ハスールもマスール同様に止めようとしてしているが、父親の泣く勢いは止まらない。母親は目を押さえて涙を拭っていた。

　そんなわけで、仕方なくキリーは夕食を作って振る舞い、食べながらマスールとハスールとの間で起きた事をいろいろと話したのだった。

　結局ずいぶんと話し込んでしまったので、すっかりと暗くなってしまっていた。そこで両親が２人に泊まっていくように勧めたのだが、さすがに家族水入らずを邪魔するのは悪いし、何よりマスールの家は狭かった。それに、キリーたちの住む家はそこからそう遠くない場所にあるのである。

　以上の点から、キリーとマオはお泊りを丁寧に断っていた。残念そうにする両親だったが、それには応えられなかった。

「では、ご家族でゆっくりして下さい」

「失礼致しますわ」

　すくりと席を立ったキリーとマオはハスールの家を後にして、やっとこさヴァルラたちの待つ家に戻ったのだった。