奴隷少年の華麗なる転身

第34話 魔物は懐かないものらしい

　薬草の収集クエストも終わったので、昨日作ったポーションを商業ギルドに納品してみる事にしたヴァルラ。キリーは頭の上にホビィを乗せたままなのだが、緊張の面持ちをしている。

　商業ギルドにやって来ると、姿に気が付いたマリカが声を掛けてきた。

「ヴァルラ様、キリーちゃん、いらっしゃい」

　そして、駆け寄ってきたのだが、キリーの頭に乗った物体に気が付いてぎょっととしている。

「キリーちゃん、その頭のって……」

「キュイ？」

　マリカが指差すと、ホビィが首を傾げて鳴いた。

「うん、この子はホビィっていうんです。ホップラビットの子どもなんですよ」

「えええっ、ホップラビットって懐くものなんですか？！」

　キリーが笑顔で答えると、マリカが絶叫する。それに反応するように周囲から一気に視線が集まった。

「うーむ。懐いた例が無いわけではないが、これだけ好意的に懐くのはあまり聞く事はないな」

　ヴァルラはそう言いながら、マリカに近付く。

「それよりもポーションの納品に来たのだが、オットー殿は居られるかな？」

「はっ、ギルドマスターですか？　ええ、いらっしゃいます」

　びっくりしたマリカは周りを見て、騒ぎが大きくなっている事に気が付く。なので、ヴァルラたちをオットーのところまで案内する事にした。騒ぎの原因が自分なので、いたたまれないといったところだろう。

「ギルドマスター、ヴァルラ様がいらしてます」

「おお、そうか。通しなさい」

　マリカが扉をノックして話し掛けると、中からすぐさま返事が返ってきた。

「すまないな、忙しいだろうにな」

「いえいえ、ヴァルラ様がいらしたとあれば、無理にでも手隙に致しますよ」

　オットーからとんでもないセリフが返ってきた。

「いや、仕事はちゃんとしてくれ。それはそうと、ポーションを持ってきたぞ」

「おお、それはありがたい」

　そう言ってヴァルラは、オットーの机の上に黄色のラインの入った瓶と空色のラインの入った瓶を、収納魔法から取り出して並べた。

「うん？　二種類あるのですか？」

　並べられた瓶を見て、オットーは首を傾げながら言う。

「うむ。黄色の方は私が、空色の方はキリーが作った物だ。キリーには初級治癒ポーションしか作らせていないが、私の方はちゃんと初級と下級の治癒ポーションと初級魔法ポーションがあるぞ」

　ヴァルラの説明で改めて瓶を見ると、確かに黄色のラインの方は液色の違う三種類のポーションが並んでいた。

「いやはや、失礼しました。ギルドの鑑定士を呼んですぐに査定致します」

　オットーは、ギルドの鑑定士を呼ぶようにマリカに命じる。慌てて出ていくマリカを見送ったオットーは、ヴァルラたちの方を見る。

「いやしかし、キリー殿も錬金術が仕えるのですか。お若いのに大したものだ」

「うむ、それは私も思う。キリーは見たものを覚えて再現する能力があるようだからな。ポーション作りも一度見せただけでこれだからね」

「なんと……、素晴らしい才能ですな」

　ヴァルラとオットーが話してる横で、キリーは褒められて照れていた。その頭上ではホビィがキリーが褒められて嬉しいのか飛び跳ねていた。

「おや、キリー殿の頭上のはホップラビットですかな？」

　飛び跳ねるのを見て、本物のホップラビットだと気が付いたようである。

「うむ、昨日受けたクエストでな。たまたま生き残った子が居たのでキリーが飼う事にしたんだ。見ての通り、キリーにとても懐いておる」

「いや、驚きましたな。魔物の多くは懐かないものなのですが……。私も初めて見ましたよ」

　ヴァルラが事情を説明すると、ポーションの時以上にオットーが驚いている。魔物は懐かないというのは、一般常識なのだろう。

「この子はホビィと名付けて可愛がっておる。だが、不思議な事にホップラビットだというのにほとんど食事を取らん。キリーと同じものを食べただけで満足しているし、寝ている間に食べている様子もない。これは私も知らぬ事だ」

「ヴァルラ様もご存じにならないとは……。いやはや、世の中まだまだ知らない事だらけですな」

　鑑定士を待っている間、二人の間ではこのような会話が続けられていた。その間、キリーはずっと照れっぱなしで、頭上ではホビィが「キュイ」と嬉しそうに鳴いていた。

　やっとこさ鑑定士がやって来てポーションの鑑定が行われる。ヴァルラが事前鑑定していた通り、ヴァルラの作った物は優良、キリーの作った物は良と判定された。

　この結果にオットーは満足していたが、他の錬金術師たちの事もあるので、２～３日に一度くらいの納品にしてほしいと言われた。他の錬金術師の仕事を奪うのは本意ではないので、ヴァルラはそれを了承した。

　これから長らく腰を落ち着ける街なのだ。無用なトラブルは極力避けたいものである。