魔力を持つ少女（仮（題名募集中））

14, 真夜中の追跡

　数分後、コールボール城の裏口から、マントに身を包んだ二人組が出ていった。

　二人組はしばらくの間、誰にも気づかれずに城がある丘を下っていたが、もうすぐで丘の麓に出るというとき、城壁の上の見張り兵が彼らの動きに気づいた。

「不審人物確認！」

　見張り兵の声が静かな夜に響いた。

　マントの二人組は一瞬顔を見合わせると、同時に走り出した。

「奴らの後を追え！」

　兵士たちは小規模の騎馬隊を出動させ、二人組を追い始めた。

「止まれ！」

　騎馬隊はもはや二人のすぐ後ろに迫っていた。

　もう彼らは逃げることなど出来まい。

　先頭を走る騎馬隊の隊長は思った。

　二人の行く先は崖っぷちだった。

「止まるのだ！」

　隊長は繰り返した。

　ところが、二人組は止まらない。

　なおも騎馬隊たちは二人を追い詰めた。

　さあ、これでもう奴らはおしまいだ。

「大人しくしろ！」

　隊長は槍を彼らに向かって突き出した。

　ところが、槍の先に二人組はいなかった。

　二人組は突如として姿を消した。

　そして数秒の後、はるか下方でパシャーンという水の音がした。

「自殺……でしょうか？」

　隊長の隣の若い騎手が言った。

「恐らく」

　隊長は呟いた。

　この高い崖から落ちて生き残ることができるとは思えない。

　仮に生きていたとしても、凍り付きそうな冷たい水の中を、重い荷物を持って岸まで泳ぎつくことはできないだろう。

　隊長はこの時点で、あの二人組が泥棒だと決めつけていた。

　真夜中に城からコソコソ出ていく理由など、それくらいしか考えられないからだ。

「城に戻ろう」

　隊長は馬の向きを変えた。

　マントの二人組の正体も知らずに……。

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