鬼走の洞で邂逅した小鬼。そして人生が変わった。

第6話 人間を辞めたようだ

　膝蹴りの威力。そのえげつなさに自身が驚いていると、

〈さっさと行け〉

　と命令が来る。

　無慈悲なばあさんだ。

　俺は結局、邪魔な鉄棒は持たずに歩き始める。

　強化された体でも、重いものは重い。

　あんなものを持って、歩き回っている鬼さんに感動するよ。

　だがそのせいで、動きに斑（むら）がある。

　振り回した後、必ず反対側に隙ができる。

　そこを殴るなり、蹴れば相手は倒れる。

　そして、2匹組3匹組と進んで行き、5匹の時には自分たちで殴り合いをしていた。

　なんだこいつら？　全然連携が取れていない。

　いや俺としてはありがたいけれど。

　勝手にどついてくれるから、合いの手の感じでとどめを俺がさす。

　それだけで、自滅してくれる。

　そして、5人組の参加が終わり、見た目は同じだが、変に赤い鬼さんで角が立派。

　体長は3m超えている。獲物はとうとう鉄棒を手放したのか持っていない。

　不利だと悟ったのか？　そう思ったら、いきなり火の玉が飛んできた。

　それは卑怯だろう。

　躱しながら、懐に入りアッパー気味にみぞおちへとパンチを打ち込む。

　タイヤでも殴ったような弾力だが、こぶしはめり込まず鬼さんは尻餅をつく。目の前にある顔。これは殴らねば。

　再び力を込めてぶん殴る。

　すると、鬼さんの首は180度ほど回転してぶっ倒れた。

　すると次は、赤鬼さんと青鬼さんがいきなりやって来た。

　ステップが、順番を守ってくれよ。

　そう思い突っ込むが、青鬼さんの手から某高圧洗浄機のような水がやって来る。

「ひゃあ」

　思わず声を上げて飛び逃げる。

　あれはたぶん、触るとやばい。

　両手から水流を出して、鞭のように襲ってくる。

　躱しながら、距離を摘めようとするが、変速的な攻撃のせいでうまく対応ができない。途中で、隙間を見て体を割り込ますと、赤鬼さんから火球がやって来る。

　こいつら連携している。

　やばいやばいやばい。

〈何をやっとる、あのくらい、お前ももう使えよう〉

　使える？　何を？

〈体内の気を、流れを感じて、撃ち出せ〉

　体内の気？　気ってなに？　そんなもの感じたことないんですが。

〈ええい。奴らを倒せ。教えてやる〉

　倒せって？　それができれば、こんなに何時間も躱していないよ。

　何時間も？　いったい俺は、どのくらいここに居るんだ？

　そんな事を、ぐるぐる考えながら躱していると、青鬼さんもずっと撃てるわけではなく休みが入る。その間に赤鬼さんが攻撃をしてくるのが分かった。

　赤鬼さんの攻撃の最中に、距離を詰めていき、赤鬼さんを倒す。赤鬼さんの懐に居るときは、青鬼さんも躊躇するようだ。

　完全に、赤鬼さんが消える前に、青鬼さんの膝を潰し、落ちて来た顔面を蹴る。

　するとやっと倒れてくれた。

〈ええい。面倒のかかる〉

　そんな事を言いながら、ばあさんが俺の腹や胸に手を差し込んだ。

「げっ。なにしてくれますの？」

〈じっとしとけ〉

　何か内蔵いじられている？

　すると、下腹部からすごくあったかいものが流れて来始めた。

　何だこれ？　

　まだばあさんは、手を突っ込んでいるが、これやばい。俺の頭、爆発しないよね。

　ふと見ると、ばあさんにいじられているのに、俺の棍棒が立派になっている。

「げっ」

　と俺が言うと、ばあさんは気が付いたらしく

〈ほうほう。これだけ元気があれば大丈夫じゃろ〉

　そう言って、先を弾きやがった。

　俺は前かがみになりながら、

「体はあったまったけれど、これでどうするんだ？」

　そう聞いてみた。

〈そのあったかくなった気の流れ、それを体の中で巡らせよ〉

　そう言われて、流れを意識する。

　今は下半身から、頭に向けてすごい勢いで何かが流れている。

　これを、巡らせる？

　意識を集中すると、頭に到達した流れは、表皮側と言うか噴き出した噴水状態で中心から吹き上げ、頭蓋骨の内側を下り喉から手足へと流れて循環しているようだ。

「これ勝手に循環している」

〈たわけ。そんな事は分かっている。意識的に制御しろと言っておる〉

　そんなにポンポン言わなくたって。

　どうしよう？　お願すればいいのか？

　流れの少ない手の方へ意識を持って行ってためす。

　俺は右手を伸ばして、そちらへ流れるように意識を集中する。

　すると、テスラバルブの様に滞っていた流れが、流れる方向が逆向きになったように一気にスムーズになった。

　今度は左手。そして右左の足。そうして順に流れがスムーズになってバランスもなんとか調整ができるようになってきた。

〈足に気を集め、歩いてみろ〉

　そう言われて、素直に試す。

　あっこれ、足だけではだめだ。腰から上の流れも制御しないと。

　歩く時の体の動きを考える。

　重心を少し下げて、踏み出し……

「どひゃあぁぁ……」

　すごいスピードが出た。いきなり靴の裏がはげた。

　試しに、パンチも試す。

　ブンと腕を振ると。パンと乾いた音がして袖がはじけた。

　シャツはとっくにはじけて、なんとか残っていた袖だったのに。

「体の強化ができるのは分かったけれど、さっきの火の玉とかは？」

〈同じじゃ。さらに意識して、手なら手の外にまで気を干渉させる。その時どういう現象を起こすのかは、己が意識で命令せよ〉

「それって、気と言うのを放出しながら、物理現象に変換。じゃないな、空間に現象を起こさせると言う事？」

〈そうじゃな。世界の理と言う物がある。それを意識によって制御する〉

「それって、普通。神の奇跡と言う物かな？」

〈当然じゃ〉

「そうですか。当然ですか」

　神の御業を実現せよと。

　俺ってただの高校生なのに、どうしてこうなった。