正体を隠して生活してる俺の隣に住んでる美少女とカラオケ行ったらとんでも無い才能の持ち主だったからバンドのボーカルに誘った。

第5話 勧誘

「―――あの…私の歌、そんなに酷かったですか？」

　葉倉さんは皆の表情に、かなり不安を感じているようだ。

　俺達四人は、それぞれに皆の顔を見て、同じ気持ちか確認しあった。目が合うと皆頷く。全員、同じ気持ちのようだ。

　そして、希乃さんが代表して、葉倉さんへ俺達の気持ちを伝えた。

「―――葉倉さん……お願いがあるんだけど……」

「―――なん……ですか？」

　葉倉さんは、少し怯えた表情だ。

　彼女の気持ちはお構いなしに、希乃さんは話しを続けた。

「私達のバンドのボーカル……やってくれない？」

「はぁぁぁぁぁぁぁぁぁ――――――っ！　……おほん」

　予想外だったのだろう。彼女らしくない声を発して咳払いをしている。

「―――私がボーカルですか」

　彼女は、皆の顔を一人一人見ている。彼女と目が合えば皆頷いた。

「―――私でいいんですか？」

「葉倉さん以外じゃ多分無理だ」

「寧ろ俺達が付いていけるか……」

「確かに。ちょっと限界超えないと難しいかも」

「葉倉さんがその辺のバンドと組んだら、確実に『バンド殺し』の異名が付くよ」

　ハッキリ言って、ここに居る奴ら全員殺されるんじゃ無いか？　正直、俺も自信無いぞ。しかも「バンド殺し」なんて過小評価だ。下手すりゃ「業界殺し」になりかねん。

　俺ら、ちょっと傲りがあったと思う。だけど、彼女の歌声でその傲りは全部一気に吹き飛んだ。彼女をボーカルに迎えて、うまくやっていけるのか？　今、彼女は不安になっているようだけど、逆に俺達自身が不安な立場に立たされた。

　一旦、それは置いといて―――まずは彼女の気持ちをこっちに向けさせることが先決だな。

　俺は、彼女の心に訴えかけてみた。

「まずは、今、自分が歌った時の気持ちを思い出して。葉倉さんが歌っている表情、端から見てても凄く気持ちよさそうだったよ」

　彼女は、さっき歌った時の気持ちを思い出しているようだ。

　少しして彼女は決心したようだ。

「―――分りました。ボーカル、やってみたいと思います」

「（やべえな。獣に追いかけられる野ウサギの気分だ。喰われないようにしないと。）」

　葉倉さんの言葉に、危機的状況を楽しむように、皆、眼がギラつき始めた。

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　この後、時間いっぱいまで皆で思いっきり歌って解散した。俺はライブハウスの他に、別にバイトがあったから皆とは途中で別れた。

　明日一度、みんなで会って音合わせしようって事で、大宮の家に集合になった。大宮の家は楽器店をやってるらしく、店の二階が練習場（スタジオ）になっているとの事だ。

　家が楽器店って宝の宝庫じゃん。良い機材が沢山あるんだろうな。音合わせも楽しみだが、男としては機材の方に楽しみを感じてしまっている。

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　バイトも終わり、部屋でゴロ寝しながら今日一日のことを思い返していた。

　―――しかし、今日は驚きの連続だったな。

　ライブハウスに葉倉さんが顔を出すなんて……しかも俺の動画観てたのにはビックリだ。あんまりイメージに無かったからな。―――普段、スーパーでの買い物姿しか見ていないから、なんとなく「お母さん」ってイメージ持ってたもんな。

　―――葉倉さんの顔、今日初めてじっくり見てしまったけど、皆が騒ぐだけあって、実際、可愛い子だった。でも、それだけだ。俺はバンド以外で絡むことは絶対無い……いや、ノートの回収で絡むか。

　―――そして、ハイスペックス……

　あいつら皆、「上手い」の一言だ。いつから弾いてんだろう？

　そして楽曲だ。誰が作詞・作曲してるんだ？　謎だ。

　極めつけは、葉倉さんの歌声だ。

　朝の挨拶とかで良い声してるとは思ってたけど、歌ってみたらとんでもない怪物だった。思い出しただけで鳥肌が立ってくる。早くあの声が聴きたくてたまらない。やばい、ちょっとした中毒性があるな。

　そう言えば、葉倉さんのIDゲットしたんだった。多分、学校で一番彼女に興味が無いであろう俺が、葉倉さんのIDをゲット……噂では、IDをゲットした男はいないって話しだ。ちょっと優越感覚えちゃうね。

　でも、俺からメッセージ送ることは無いだろうから関係無いか。いや、「御前」として送ることは無くても、「トゥエルブ」として送れば問題無いか？　でも、なんて送れば良いんだ？　よく考えたら、俺「初めてのLa･IN」じゃない？　いや、違う。思い出した！お袋にメッセージを……「今日のおかずなんだ？」の一回しか送ったことね―――！

　皆、普段、どんな内容のメッセージ送信してんだ？　

　”ピコン”

「ぬおっ！」

　テンパってるところにスマホから突然音が出たから、大声出ちゃったよ。

　メッセージは葉倉さんからだ。

［明日、午後1時にステンドグラス前で待ってます］

　―――確か、こういうのって「秒で返信する」のがマナーなんだっけ？

　急いで返信しなきゃ―――

［おっけー］―――送信！　ふ……余裕だぜ。

　俺に掛かればメッセージの一つや二つ―――。

　”ピコン”

「どわっ！」

　油断したぜ！　まさか二回目が来るなんて誰が予想した。

　―――えっと……。

［今日は有り難うございました。明日も宜しくお願いします。おやすみなさい］

　よくよく考えると、隣の部屋の女の子がメッセージ送信してんだよな。なんか変な感じだ。

　おっと、こうしちゃいられない。これも秒で返してやるぜ。

［おやすみ。明日もよろしけ］―――送信！

　―――あ！　最後「け」になっちゃったよ。やっべー隣の部屋から笑い声とか聞こえてないから大丈夫だよな。

　ところで、「ステンドグラス前」ってどこだ？

　明日、早めに出て、最寄りの駅で待ってればいっか。