第61話 しばしの別れ
「そうか」
ルル少年のことをラズが提案すると、プリンスは興味を持ったようだった。
「素質は十分だと思うが、道徳観念が問題だな。ルルって少年のデータなら頭に入ってるが、あんまり幸せな人生じゃなかったはずだ。そこのところしっかり確認して、仕込みが終わったら送ろうかな」
「わかった。じゃあそういうことで。またな」
「あれ、もう行くのか」
「ああ。王都で準備しとくよ」
「支配人は大変だな」
「まあ、仕事だから。一ヶ月後、また会おう」
「わかった」
話は終わったので、孤児院の仕事に戻ることにした。
「おかえり、ユー。そろそろ夕方だね」
「そうだな。繁忙期は過ぎたか?」
「他にも悪ガキが居て、クイーンたちが矯正してたよ。アスモデウスが意外に怖くて」
「そっか。じゃあもう大丈夫そうだな」
「うん。夕方だし、そろそろ帰ろう」
孤児院から帰る、となったとき、ロー君が泣きわめいて大変だった。ルル少年の姿が見当たらず、二胡が探してみると何故か物陰にいた。
「何してるの?」
「っ二胡子先生…」
ルル少年は泣いていた。意地っ張りなところもあるのか、と二胡は意外に思う。
「なんで来てくれなかったの?」
「だって、悲しいもん…」
「そうなの?」
「うん…」
二胡の言葉は慰めになっていないが、ルル少年には良かったらしい。
「ねえ二胡子先生、僕大きくなったら、ロー君より早く迎えに行くから、待っててね」
「あー、うん。二胡子先生は絶対にお嫁に行かないよ」
「そうなの!?」
「そうだね」
あくまでも二胡子の話である。二胡は一応いつかは結婚したいと思っている。できるかどうかは微妙だが。
「わかった。それまで他の男になびいちゃだめだよ。あのユーとは別れるんだ。大丈夫、僕はバツイチなんて気にしないよ」
「よくわかんないけど、ユーとは結婚してないよ」
「…え?そうなの?」
「うん。イチャイチャとかしてないけど、なんで?」
「だって、独身じゃないって…」
「言ってないよ?まあいいや、わかった、他の男性とはなるべく結婚しないよ」
「なるべく?」
「そりゃ、君より魅力的な男性がいれば結婚するし、不可抗力ってこともあるじゃん。死ぬのは嫌だから」
「あ、そうか。っていうか、二胡子先生意外に喋るね」
「あ、うん、えっとそうだね?」
ラズとの話を思い出した二胡は焦った。
「じゃあ、バイバイ。忘れないでね」
「うん。できればまた会おう」
二胡はルル少年と別れた。会うのはこれが最後かもしれないし、しばしの別れなのかもしれない。
その後会ったロー君と同じような交流があったのは、二胡のみぞ知ることである。
ランとは明日ギルドで会う約束をした。
「あー、じゃあそろそろ僕も帰んないとな」
森について、リアンが言った。
「そうなの?」
「うん。またすぐ会うと思うよ。あ、そうそう、二人に渡したいものがあるんだ」
リアンが懐から小さい耳飾りを取り出した。
聖剣他二胡の仲間は人化に疲れて休憩中である。
「なにこれ?」
「通信機。お互いの位置情報も共有できるよ。今のところ、二人分しかないんだけど、あげる。ほら、何か便利なもの作ってって言ってたでしょ?」
「へえ、すごいね。ありがとう」
「これも植物なのか?」
「いや、これは機械に近いよ。植物のほうが可能性はあるんだけど、意図的な操作ができないから。これは似たような性質を持つ植物を参考に作ったものだよ。ほら、あの音声を拾うやつも使ってる」
その後、リアンに使い方のレクチャーを受けた。
銀の小さいイヤリングには音を拾う機能がついているらしく、内部の音(つまり内側から響いてきた声)を拾って相手へと伝達する。
稼働の合図は合言葉。〇〇(名前)に通信、と呟けばつながる。
「最後に位置情報だけど、これは僕に聞いてね。さすがにこれでやるのは難しいから」
「僕に聞くっていうのは?」
「僕も同じものを持とうと思うんだ。まだできてないから、多分二週間後くらいには完成すると思うよ」
「分かった、ありがとう。合言葉はリアンに通信、でいいか?」
「大丈夫だよ。それじゃ」
リアンはダンジョンに入っていった。荷物はまとめてあるらしい。
「バイバイ!」
リアンがあっという間に行ってしまうと、ラズは二胡と向き合った。
「俺もそろそろ行こうと思う。武闘大会が終わったら、王都のローリランに来てくれ」
「うん、わかったよ」
「よし。あと一応、王都に着いたら闇によってくれ。依頼があると思う。王都は国の中心だから、その分仕事も多いんだ」
「オッケー、了解だよ。じゃあまた会おうね」
「そうだな」
ラズは森から出ていくらしい。星5になっても、ラズは上司固定なようだ。二胡に文句はない。
『しばしの別れですね〜。俺もなんだかちょっと寂しいです〜』
『そうだな。まあまた会えるんだし、いいですけどね。それにしても、ルルがご主人さまを好きだったとは』
『え、気づかなかったの?魔剣鈍いわね』
『えっ』
『大精霊、気づいてたの〜?』
3人も平常運転のようだ。
「明日ギルドに行くから、今日は早めに寝よう。このベッドも寝収めだしね〜」
荷造り(と言っても持ち物はほぼラズが持っていったが)を終えると、二胡は早速ベッドにもぐりこんだ。
「気持ちいい…」
その日はいい夢を見たようだ。それには、ラズとリアンとランと、何故か知らない少年(いや、青年?)が出てきた。
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