異世界転生、運にステータスを全振りしたら、最強に。

第59話 孤児院 その３

「ご飯はいいんですか？」

　恐る恐るといった感じで、職員の女性が魔剣に話しかけた。

「俺たちは先に食べたので。皆さんはいいんですか？」

　言いつつ、他人に対して敬語を使うのはいつぶりだろうと考える。

（…もしかして初めてか？）

　二胡で練習していて良かった、と思うのだが、同時に何故俺がこんな一般人に…という気持ちもある。

　リアンとの会話を思い出し、魔剣は内心苦笑いした。

（老害って言われても仕方ないか。確かに気位は無駄に高いもんな。特に聖剣（あいつ）は）

　愛想よく子どもたちの相手をする、今は相棒となった幼馴染を見て、魔剣は物思いに沈んだ。

　と、

「ねえ、折り紙折ってって頼まれたんだけど、よくわかんなくて。作れる？」

「折り紙ですか？やったことないですけど…。ちょっと見せてください」

　二胡が話しかけてきた。二胡子は銀色の折り紙と作り方が書いてある本を持っていて、それを受け取ると魔剣は本を見た。

　字は読めない。だが、そこには絵が書いてあった。

　なんとなくこうだろう、という直感に従い黙々と作業していると、無口キャラだからと我慢していたらしい二胡がたまらず言った。

「割と得意だと思ってたんだけど、それ難しすぎない？」

「え？そんなに難しくないと思うんですけど…」

「いや、そんなことはないと思う」

　二胡は魔剣の手元を見て、ちょっと引いている。

　そこには、超絶技巧を用い折り紙を何枚も消費して作られた剣があった。

「ほら、できました」

　折り紙…もはや殺傷能力もありそうなそれは、銀色に輝いていた。

　調度も見事で、まるで…。

「聖剣（ルドルフ）みたいだね」

「たしかにそうですね。おい、ちょっと」

　人形遊びをする女の子を見ていた聖剣に、魔剣が声をかけた。

「何〜？」

「これ、お前みたいだなって」

「あ、ホントだ〜。それ、もしかして折り紙〜？もはや剣じゃん、すごいね〜」

　聖剣も気に入った様子である。それを見て、先程人形で遊んでいた女の子が言った。

「お兄さんの髪、銀色できれいだし、お目々も宝石みたいだもんね」

　キラキラとした眼差しには、憧れが含まれていた。

「ありがとう〜。じゃあ、せっかくだし魔剣（アスモデウス）のやつも作ろっかな〜。ララちゃん、黒い折り紙取ってくれる〜？」

「えっ、あ、あたし？」

　聖剣が声をかけたのは、隅っこでぼーっとしていた茶色い髪、目の大人しそうな女の子だ。どうも、全ての孤児の名前を覚えているらしい。

　孤児というからには名前がなかった子もいるだろう。覚えやすくなっているのかもしれないが、それにしてもすごいことである。

　大人しそうなので、もしかしたらあまり友達がいなかったのかもしれない。

　聖剣は意外に気配りができるようだ。

「は、はい。どうぞ」

「ありがとう〜。じゃあまけ…アスモデウス、本貸して〜」

「ほい」

　魔剣から本を受け取ると、聖剣は紙を折り始めた。

　そして数分後。

「「すごーい！！」」

　魔剣にそっくりな剣が出来上がった。興味を持ったのか子どもたちも集まってきており、ちょっとしたショーのようである。

「はい、あげる〜」

「あ、どーも。じゃあ俺も、はい」

「ありがと〜」

　お互いに剣を交換し合う二人は、画になっている。

　子どもたちに戦いごっこをねだられ、二人で剣を打ち合っていた。それを見た職員の一人が青ざめていたのはご愛嬌だ。

　二胡子が周りを見渡すと、女の子達に囲まれるリアンが目に入った。

「あ、二胡子！助けて」

　切実に頼まれたので、助けることにした。女の子は二十人以上いそうなので、自力では振りほどけないだろう。

　女の子たちはリアンに迫っているようだった。

「君たち、押してだめなら引いて様子を見るんだよ。男っていうのは追いかけるほうが燃えるものなんだ。あ、ただし捕まえてからも飽きられない工夫が必要だけどね」

　子供相手に何を教えているのだろうか。しかも、二胡は恋愛経験ゼロだ。

「あ、ありがとう」

　ひとまず女の子が引き、リアンは開放された。

「どういたしまして。なんであんなことになってたの？」

「なんか求婚されてさ。僕は妾はいらないよ！って言ったのに…」

「まあ、仕方ないんじゃないかな〜？っていうか、植物は見せないの？」

「それが、ダンジョンに入る機会がなくて。流石に怪しすぎるじゃん？」

「確かに…じゃあ、気をそらすからその隙に」

「うん」

　女の子たちが近くで見る二胡子の威力にやられているうちに、リアンが二、三植物を取り出した。

「なにそれ！」

　これには男の子たちが食いついた。非常に楽しそうである。

　と、広場に声が響く。

「おい！それ俺のだぞ！」

　例の求婚少年だ。気弱そうな少年からボールを取り上げている。すでに別のボールを持っていることから見て、嫌がらせだろう。

　近くにいたのはラズだった。

　うんざりしながらも、声をかける。

「どうしたのかな？」

「うるせえ！お前には関係ないだろ！これは俺とこいつの問題だ！」

（うわあ…）

　変にませている。ラズは帰りたくなったが、そうも行かない。

「そんなことないよ。ここにあるものは君たちのものじゃなくて、あくまでこの孤児院のものだ。臨時とはいえ僕は雇われた人間だから、それを見過ごすわけには行かないんだよ。それに、喧嘩は止めるのが大人の役割だろう？」

　ラズが理性的に言うも、それは火に油を注ぐ行為だったようだ。

「勝手に俺等のことわかった気になってんじゃねえよ！大人の役割とか、イキってんじゃねえ！」

　少年が毅然として言い放った。

（それはこっちのセリフだよ！！！）

　ラズは絶叫した。

（もうやだ…帰りたい…）

　疲れたラズは森にある癒やしのお風呂に思いを馳せていた。実は４日の間に二胡が天然の温泉を発見し、観光地にでもなる勢いで整備されているのだ。

　現実逃避をしている間に、事態が動いた。

「お前、さっさと渡せ！」

　少年が気弱そうな少年を突き飛ばし、相手を泣かせてしまったのだ。

(ああ、もう！）

　頭を抱えるラズの肩を、二胡がポンポンと叩いた。