Leucanthemum paludosum

Malva sylvestris Ⅰ

　今日は暑い。とても暑い。ネットの記事もテレビのニュースも、熱中症の話題で持ちきりだ。

　だから、ちっとも不思議じゃない。陽くんが部活の練習中に、突然ほてって倒れても。

「陽くん」

　保健室の、白いベッド。ぼんやりとまどろむ陽くんに、ぼくは小さく呼びかけた。

「あれ、俺……」

「ランニングの途中で、倒れたんだよ。軽度だから問題ないって、先生は言ってたけど……」

　そう言いながら、自販機で買ったスポーツドリンクを渡す。激しい運動量の割に、水分量が足りていなかったんだ。

「……無理したら、絶対にダメ。しっかり休んで、水分補給しないと」

「ああ……。わりぃな、サンキュー」

　陽くんの手が、ぼくに触れる。陽くんの右手と、ぼくの左手。

　陽くんの手には、ほくろがある。右手に一つ。左手に三つ。ぼくはその内の、小さな一つを見た。

「なぁ、葉月。俺、どれぐらい寝てた？」

「うーんと……。多分、一時間ぐらいかな」

「えっ、一時間！？　やべぇ、紅白戦が――！！」

　陽くんは、慌ててがばっと立ち上がる。さっきまで大人しく寝ていたのに、元気になったらすぐこれだ。

　全く、陽くんはバカなんだから。熱中症で、倒れたのに。

「だから、無理しちゃダメだって。今日はもう帰ろう」

「いやでも、大会も近いし……」

「ダメなものは、ダメ」

　少し強い口調で言うと、陽くんは納得したフリをした。そう、あくまで「フリ」だけ。

　ぼくには分かる。だって陽くんの顔には、「不服です」ってでかでかと書いてあるから。

「じゃあ、こうしよう。そのスポーツドリンクのお礼分、ぼくに何か奢ってよ。ね？」

　こういうの、お金にがめついと思われそうだから、極力言いたくなかったんだけど。サッカーバカの陽くんを止めるには、こういう手しか残ってない。

「う……、わ、分かったよ……」

　やっぱり、陽くんは可愛いな。

　心の中で、ぼくは思った。