第11話
「……さっ、最初の人が柏城くんだとは思わなかったな。……でも、まぁ、仕方ないか」
最初は驚愕に固まった藤宮も、諦めたように目を伏せた。
約束を破ってでも手を出したいと考えるほど、自分が周囲から求められている存在だということは、彼女自身も薄々感づいているのかもしれない。
驕りではなく事実なので、その認識は決して間違ってはいない。
「……あはは、よく予約取れたね。名簿が発表されてから三分くらいで、定員の五十人は埋まってたらしけど」
「発表前の早朝に職員室へ行ったからな。誰かに先を越されるわけにはいかなかったんだ」
「っ。……そっか」
そうまでして自分としたかったのか、とでも言いたげな失望の眼差しだ。
俺の考えを聞いた藤宮は視線を横に逸らせて、遂に目を合わせてくれなくなってしまった。
それでもいいのだ。
俺はただ、自分が決めたやりたいことを実行しに訪れただけなのだから。
「それで、どうするの。……なんでもいいけど」
落ち着いた様子とは裏腹に、スカートの裾を握る手は震えている。
恩を仇で返され、最後に希った思いすらも裏切られて混乱している状態で、これから自分がされることを想像したことで体が強張っている。
恐怖と緊張と悲しみがこちらまで伝わってくるかのようだ。
──だが、安心してほしい。
どうするも何も、別に俺は何もしない。
「じゃあ好きにさせてもらうから。いいな」
「……う、うん」
「…………」
「…………」
……。
「…………あの、柏城くん?」
なんだ。
いま来週提出しなきゃいけない課題をやってる最中なのだが。
「どした」
「なにしてるの?」
「何って……今日出された日本史の課題」
「……?」
「藤宮さんはもう終わったの」
「えっ。い、いや、まだだけど……──えっ?」
性処理室内の机にプリントとノートを広げて課題を取り組む姿に困惑する藤宮。
そんな彼女に構わず、俺は大塩平八郎の乱についての概要をノートにまとめていく。
数分ほどそのまま続けていると、ついに疑問を抑えきれなくなった藤宮が席を立ち、俺のそばまでやってきた。
「アタシのこと……使わないの?」
「使ってるよ。いま藤宮さんが管理を任されてるこの教室を、こうして使わせてもらってる」
コレが俺の、俺なりにできる最善の戦い方だ。
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