攻略対象が異形頭（ちゃんと顔はある）の乙女ゲームの世界で、モブの私はヒロインとの対立を命じられている

23 門番

「……セルミナ？」

　酷く驚いた表情でグレイソンがそう呟いた。

　セルミナ──つまりはセーラの祖母のことだ。

「……おばあちゃんを知ってるんですか？」

　きょとんと首を傾げ、自然と上目遣いでセーラは尋ねる。それを見たグレイソンは、うっと短い悲鳴を上げ胸を押さえた。

　流石の演技派。ヒロインになりきるのが驚くほど自然だ。グレイソンにクリティカルヒットしたのかまだ再起せず、微動だにしない。

　数秒後、グレイソンは自分の顔を軽く──いや、わりと強めに数回叩くとようやく正気に戻った。

「ああ、子供の頃に世話になってな。……彼女は元気か？」

「ええ。最後に会ったのは少し前ですけど、元気そうにしていましたよ」

　噛みしめるようにグレイソンは胸を強く握った。

　その首元にチョーカーはなく、頭はちゃんと自前（・・）のものが着いていた。自前の頭を持つ者──すなわち彼はサルディア学園の卒業生である。

「あ、あのう……」

「ん？どうかしただろうか？」

「いや、その……視線が…………」

　グレイソンはセーラを気に入ったのか、じっと熱のこもった視線で見つめて離さない。リリスティアのことは眼中にないようで、一度も視線が合うことはなかった。

「お前は本当にセルミナによく似ているな」

「……わたし、昔のおばあちゃんの顔を知らないからわからないんですけど、そんなに似てるんですか？」

「ああ。とても可憐で女神のように美しいところなどそっくりだ」

「ひぇっ！？」

　突然の褒め殺しにセーラは何も言えなかった。

　それに猛追する形でグレイソンは距離を詰め、セーラのすぐ隣まで近づいた。

「もう少し近くで顔を見せてくれ」

「なっ！なっ！？」

　どアップになったグレイソンは喋らなければただのイケメンで、その残念さにセーラは思わず後ずさった。　

「すとーーーっぷっ！！！」

（何やってるのよ！！？）

　グレイソンを押しのける形で、リリスティアはセーラとの間に割り込んだ。

「む」

「『む』じゃないわよ！むくれてる場合……？いいとこだったのに……みたいな顔をしないでもらえる？」

「事実そうだから仕方がないだろう？」

「流石のセーラもびっくりして腰を抜かしちゃってるじゃない……！」

「そうか、それは配慮が足らなかった」

　リリスティアに対してグレイソンは顔色を一切変えず、眉の一つも動かさなかった。

「立てるか？」

「は、はい…………」

　グレイソンはしゃがみ込み、セーラに手を差し伸べ引き上げた。立ち上がったセーラの足は、ぷるぷると少し震えている。

「ちょっとリリスティア！」

　セーラに引っ張られ、グレイソンから引き離される。それをグレイソンはきょとんとした顔で見ていた。

「どうなってるのよ！」

　そんなことこっちが聞きたい。

　何故攻略対象でもないのに既に攻略できているのか。ヒロインだから？ヒロインだからなのね。そう思ってしまうくらい、グレイソンはセーラにらぶなご様子。

（……思い出した。地下に続く門の前まで行って、門番と出会うまでが共通ルートだったわね）

　共通ルートの時点では顔を見ただけで、ろくに喋ってはいなかったのだ。まさか稀にいるヒロイン大好きポジだとは思わなかった。……そのくせ攻略対象ではないのだが。

「普通に考えて門番をヒロインの不思議パワーとか愛の力で退かして奥に進む展開でしょう！？」

　グレイソンに聞こえないように小声で、だけど酷く興奮した様子でセーラはリリスティアに詰め寄った。

「……ある意味愛の力なんじゃないのかしら」

「思ってたのと違いすぎるわ！」

　息を荒くしたセーラは少し落ち着くと、「……解釈違いってわけじゃないけど…………そう、予想外。予想外の展開ね」と頭を押さえながらそう言った。

　その様子を少しだけ離れたところで、グレイソンは待てと言われた犬のようにいい子で待機している。

「……と、とにかく！もしかしてその……やっぱりアレなの！？」

「あれって？」

「あーもうっ！言わせないでよばか！」

　セーラはさらにリリスティアに近づいて消えそうなか細い声で尋ねた。

「グレイソンってば、セルミナおばあちゃんのことが好きなんじゃないかってことよ……！」

「流石にそれは……」

　"ない"と言おうとしたが、グレイソンの顔を見て言い淀んだ。

（……犬の耳としっぽが見えるわ。…………幻覚ね）

「そこは否定しなさいよ！！！」

　思い切り首根っこを掴まれ、揺らされる。　

「いや、だって……ヒロインの特別な力とかは一切関係なく、顔が好みだったから通されるって考えたら…………しかも好きな人に顔が似てるって理由だなんて──」

　文面だけ見たらただの阿呆である。

（いやでも、いくら好みの顔だからといって素直に門を開けてくれるかしら……？いや、あの様子なら開けてくれるわね）

　グレイソンの顔を見るたび、リリスティアはすん……と無になった。

「……………………やっぱりそうよね」

　セーラは目を背けたくなるような疲れた顔をしていた。

　そして、「おばあちゃんを好きな異性に絡まれるとかどんな展開よ……」とぶつぶつ言っている。

　しかし覚悟が決まったのか、ものすごく深い深い息を吐いて新鮮な空気を取り込むと、くるりとグレイソンの方へ体を向けた。

（完璧なヒロイン顔…………プロ意識が高いわ）

　メンタルの持ち直し方も見習うところがある。

　グレイソンはセーラが戻ってきたのが嬉しいのか、表情が柔らかい。

「あの……人がいるとは思わなくて、驚いたりしてすみませんでした！」

　セーラが頭を下げると、グレイソンは「気にしなくていい」と顔を上げさせた。

「その……わたし、おばあちゃんに手紙をもらって、その通りにしたらここに辿り着いたんです。だから決して怪しい者とかでは──」

（……訂正。まだ引きずってるみたいね）

　今の状況で怪しい者ではないと言えば逆に怪しく聞こえる。

　しかし幸か不幸か相手はセーラに──というかセルミナに酔っているグレイソンだ。ゴリ押しすればいける。

「そうか。セルミナの導きで……つまり俺にはまだチャンスがあるということだな」

「へ？」

「もう二度と会えないと思っていたんだ。だが孫がいるということはもう一度会える……！今日はなんて喜ばしい日なんだろう……！！」

　セーラが泣きそうな顔でこちらを見つめる。

（ごめんなさい……私にはどうすることもできないわ）

　リリスティアは無慈悲にも首を横に振った。

「あの…………チャンス、って？」

「孫のお前からすれば思うところはあるだろうが、俺は彼女に告白する。…………その、なんだ。セルミナに相手はいるのか？」

　顔を真っ赤に染めてグレイソンは尋ねた。

　この状況でなければ素直に可愛いと思えたのに、これでは笑えもしない。

　セーラはそろそろヤバそうだ。

「………………おじいちゃんは既に他界しているので今は……そうですね。……フリー？です、はい」

「そうか……！」

　グレイソンは目を子供のように輝かせているが、その顔はここで使うものではないだろう。

　セーラの声が徐々に苦しげな声へと変わっていく。

「孫のお前もこんなに美しいんだ。セルミナはさらに美しくなっているに違いない」

　その言葉に思わず顔を見合わせる。

「…………ところでうちのおばあちゃんとはいくつの時に出会ったんですか？」

　暗にもう年だから希望は捨ててくれと言っているのだが、グレイソンには通じていないのか、「15年ほど昔だな」と懐かしそうに言われた。

　15年……15年かぁ。

　再びセーラに確認を取る。

「一応聞いておくけど、50代の美魔女とかいうオチはあるの？」

「……残念だけど、とっくに60は超えてるわ」

　60……つまりグレイソンと出会った時点で若くても45。

「どうするの？」

「どうにかするしかないじゃない」

　すべてを諦めて吹っ切れたかのようにセーラはにこりと微笑む。

　その姿にグレイソンは今にも泣きそうな顔をした。

「申し遅れました。わたしの名は、セーラ・リシュッドと言います。で、こっちはリリスティア」

「リリスティア・クロードです」

「グレイソンだ。グレイと呼んでくれ」

　そう言うと、グレイソンは花が咲くようにふわりと微笑んだ。

（へぇ、笑ったら少し幼く見えるのね）

　しかしリリスティアを一瞥したかと思えば、「ああ、アンタは呼ばなくていい」と宣った。

「わかったわ。グレイ」

　売り言葉に買い言葉。

　リリスティアはにこやかに返すがグレイの表情は変わらない。

（別に気にしてはいないけれど、こうも眼中にないとなるとさすがに思うところはあるわね。……別に気にしてはいないのだけれど）　

　セーラはあれだけ項垂れていたというのに、今は勝ち誇った表情でリリスティアを見ている。

（吹っ切れたのはいいのだけれど……あの子、腹の立つ顔をしているわね）

　流石のリリスティアでもムッとするときはムッとする。

（ヒロインにはデレデレで、それ以外には塩対応……だけど攻略対象ではない、と）

　いわゆる攻略したいほどに魅力的なのに攻略できないバグ枠だ。

（まあ、前情報も何もなくて残る攻略対象があと一人ってなったら、彼がそうだと普通は思うわよね）

　実際は違うのだけれど。とリリスティアはため息を吐いた。その視界にはセーラに夢中なグレイソンの姿が映っている。

　共通ルートの時点では、残る一人の攻略対象は出てこない。──何故なら彼はこの先にいる。

「開けるぞ」

　グレイソンが扉に手をかざしなにやら唱えると、ギュィイインと音を立てながら、重たい扉がゆっくりと開いていく。

「セーラと……ついでにアンタも。気を付けて行け」

　グレイソンに見送られながら、リリスティアとセーラは門の向こう側へと足を踏み入れた。

──ここから先の展開を、リリスティアたちは何も知らない。