人生に疲れた最強魔術師は諦めて眠ることにした

第二章 こんなに幸せで良いのだろうか

２－１

　フィオナが王国に来て二週間経（た）った。

　今日もマティアスと共に朝食をとり、庭を散歩している。優（やさ）しい彼と過ごす、のんびりとした穏（おだ）やかな日々がずっと続いていて、これでいいのかという疑問が募（つの）ってきた。

「ねえ、マティアス。部屋の掃（そう）除（じ）くらいは自分でしてもいいかな？」

　彼女は手（て）持（も）ち無（ぶ）沙（さ）汰（た）だ。

　ご飯を食べて、本を読んで、マティアスとカードゲームで遊んで、散歩をして、おやつを食べて。毎日ひたすらのんびり過ごしている。夜になりベッドに入ると、ぽかぽかと満たされた心で気持ちよく眠（ねむ）りにつき、朝になり目が覚めると、また幸せな一日が始まる。

　捕（ほ）虜（りょ）なのにこんなのダメだよね。そう思う気持ちが日に日に増していく。

「暇（ひま）ならもっと遊べるものを持ってきてやるぞ？」

　マティアスは彼女の意図が分かっていないので、甘やかしに追い打ちをかけてきた。

　違（ちが）う、そうじゃないと、フィオナは胸の前で両手をぐっと握（にぎ）りしめ、前のめりになって訴（うった）えかける。

「そうじゃなくて仕事が欲（ほ）しいの。幸せすぎてダメになっちゃう」

「なるほど？　よく分からんが掃除がしたいのなら道具を手配しよう」

　幸せならそれで良（い）いのでは？　彼はそう思ったが、何やら必死に訴えてくるので要望を聞いてあげることにした。

　訴えを聞き入れてもらえたフィオナは、ぱあっと顔を明るくした。

「うん、よろしくねマティアス」

　その日の夕食後、マティアスがさっそく持ってきてくれた掃除道具を前に、フィオナは呆（ぼう）然（ぜん）としていた。

　目の前に並ぶ道具は、どう見ても新品でお高そうなもの。ホウキとちりとりは持ち手が黒光りしていて高級感に溢（あふ）れる、ハタキは黄色とピンク色の色（しき）彩（さい）が綺（き）麗（れい）で、希少な鳥の羽が使われているんだぜと主張してくる。水色のブリキのバケツなんて猫（ねこ）と草花が描（えが）かれていて可愛（かわい）すぎる。汚（よご）れた雑（ぞう）巾（きん）をすすぐために使うなんて勿（もっ）体（たい）なく感じてしまう。

「使い古したやつで良かったんだよ……」

「どうせ使うなら使い心（ごこ）地（ち）のよさそうなものの方が良いだろう。気に入らないのか？」

「ううん、そうじゃなくて……」

　自分には勿体ない品ばかりなので、恐（きょう）縮（しゅく）しているのだ。

　だけどまた別の物を手配してもらうのは申し訳ない。せっかく用意してくれたのだから、

　これ以上はもう何も言わないで、素（す）直（なお）に受け入れることにした。

「えっとね、すごく素（す）敵（てき）な物を用意してくれてありがとう。大事に使わせてもらうね」

「そうか。それなら良かった」

　彼女が使っている部屋には毎日掃除係の女性が来ているので、どこもかしこもピカピカだ。その状態を維（い）持（じ）できるよう、こまめに掃除をすることにした。

　毎日自分で掃除するようになり、手持ち無沙汰が少しだけ解消された。

　洗（せん）濯（たく）は自分ではできないので、洗濯係にしてもらっている。今日はシーツの交（こう）換（かん）日（び）だと昨日聞いていたので、自分で外して脱（だつ）衣（い）籠（かご）に入れておいた。

　朝食後しばらくすると、回収に来てくれた年配の女性に脱衣籠ごと手（て）渡（わた）す。

「いつもありがとう。よろしくお願いします」

「はいはい、おばちゃんに任せなさい。シーツは週に一度じゃなくていつでも出していいからね。遠（えん）慮（りょ）しなくていいんだよ」

「うん、ありがとう。でも寝（ね）込（こ）んだ時しかベッドの上では食事してないから汚さないよ」

「ふふふ……そうかい。あの色男にちゃんと大事にされてるんだねぇ」

　女性は少しだけ下品に笑ったが、フィオナは余計な気（き）遣（づか）いには全く気付いていない。

「うん、マティアスは優しいよ」

「そうかい。良かったねぇフィーちゃん」

　女性はニコニコしながら籠を持って出ていった。

「みんな優しいなぁ……」

　彼女は今日も朝から心がほっこりとなった。