第３２話 和国の来訪者
それは、ある日突如としてやってきた。
わしは、相変わらずソファに寝そべって、ぷてちをもっしゃもっしゃと食べながら、最近発売された携帯ハードの満天童SDでウィザルドという3DダンジョンRPGをプレイしていた。
「ニーニャ様ぁ、こっちに向かってやって来られる方がおられますよぉ」
「んー？」
わしは、窓側まで行ってリョク姉の指差すところを見てみた。
「なんか、土煙が馬ではなさそうじゃの」
「あれは大兎だな」
何処からともなく現れた瑛三郎が言う。
「相変わらず神出鬼没じゃの」
「いや、さっきからずっと隣で座っていたんだがな」
そう言えば、寝転がるのにちょうどいい枕があると思っておったが、こやつの大腿部じゃったのか。
「どうしたんですか？」
そう言って現れたのは、わしらに飲み物をとりに行ってくれていた麟とキャリーだった。
「いやの、こちらに向かって大兎がやって来とるらしい」
わしの、その言葉を聞いてキャリーは、自身の持ってきたお盆をテーブルの上に乗せると一目散に外へと駆けだした。
「わしらも行くぞ」
そう言って、キャリーに続いて外へと足を運んだ。
外に出ると、既に大兎は城まで来て止まっており、キャリーが御者と何やら話をしていたので近づいて行くと、キャリーは、いつもとは違うイントネーションで話しかけていた。
「おばあちゃん、来るなら来る言うてメールくれたら迎えに行ったのに」
「あんたこそ、女優辞める言うてたから帰ってくるの待っとったのに、いつまでたっても帰って来んから、あんたの家に直接迎えに行ったらもぬけの殻やん？」
「管理人さんに訊いても分からん言うから、電話で本家の姫に頼んで調べてもろうたんやで」
「旧魔王城におるいうんなら、前もって言うとかなあかんやん」
「電話代３６０エルも無駄にしてもうたやん」
「それは、まぁ、色々あってやな…」
「あ、ニーニアさん」
「ニーニア…」
会話からキャリーの祖母と思わしき人物は、わしの名前を口にして視線を向けて来た。
「貴方様が魔王を打ち滅ぼしたという、かの聖女ニーニア・シニェーシュナ・オーディンスヴェトゥワ様で御座いますか？」
「え？あぁ…うむ、そうじゃ」
「おぉっ！
「ということは、そちらのお二人は…
「そちらは…可愛らしい妖精さんで御座いますね。もしや、魔王討伐の際に聖女様をお導きされたとか？」
これに対する、それぞれの三人の反応は。
「は…はい…」
「そうですね…その様に呼ばれているのは存じております…」
二人も、わしと同様に戸惑いながら答える。
「いやぁ、やっぱり、分かっちゃいますかねぇ。この身から放つオーラというものが」
リョク姉は、二人とは対照的に答えた。
ちなみに、リョク姉は魔王討伐に参加していない。
「おおっ！やはり、そうで御座いましたか」
「申し遅れました。私は、この宇佐霧乃の祖母にあたります
「以後お見知りおきいただければ、恐悦至極に存じます」
「う…うむ。遠路はるばるご足労であったじゃろう」
「続きは、わしの城の中でどうじゃろう」
「何のいう勿体ないお言葉。喜びに打ち震えております」
「そ…そうかの。まぁ、なんじゃ」
「あまり堅苦しい話し方は、わしも好きではないでの」
「出来れば、普通に話をしてほしいのじゃが」
「ニーニア様が、そうおっしゃるのであれば」
「では、案内いたします」
キャリーと麟、リョク姉の案内で、彼女を城の中に迎え入れたのであったのだが…。
「おい、いつまで笑っておるんじゃ」
「いや、だって可笑しいだろ」
「" 魔王を打ち滅ぼした聖女 " とか " 久遠の賢姫 "とか、さっきまで居間のソファで寝転がってぷてち食いながらゲームしてるやつと同一人とは思えなくてな」
「別にわしが言うたわけではないわ。勝手にそう呼ばれるようになっただけじゃ」
「ほれ、もう３人とも城の中に入ってしもうたわ」
「わしらも行くぞ、" 上総の大鯨 " 殿」
「おい、その呼び方は止めろ」
「じゃあ、わしのも言うのを止めよ」
こうして、わしらも、遅れて城の中に入って行ったのであった。
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