蒼月の魔剣

3話 全力攻撃

「ん。誰かいるのか？」

　困惑した状況の中、少女はお構いなしに言う。というかどうやってこっちに声を届けているのだろうか？

「困った、気配は分かるけど声が届かんぞ。誰かいるのだな～？」

「……あー、うん。いるぞ。絶賛困惑中なナイトメアが一人だ」

「おお、良かった。ナイトメアという名前の男がいるのであるな？」

「え？ああ、いや、違う。ナイトメアは種族名だ。名前はライク・ハルモニア。訳あって、冤罪を受けこの迷宮に放り込まれた」

「種族名？ナイトメアなる種族がいるのか？汝は小さき人々では無いのか？」

「小さき人々？なんだそりゃ」

　ナイトメアを名前と勘違いする奴なんて初めて見た。というか、小さき人々ってのはなんだ、妖精か何かのことか？

「あーいや、思い出した。シュネルア時代の人間の呼び方か？なんでわざわざそんな呼び方してるんだよあんた。分かりづらいぞ」

「ん、ダメだったのか？ではなんと呼べばいいのだ、小さき人々」

「名前で呼べ、名前で。そもそも俺はあんたの名前も種族も、あんたの立場も聞いちゃいないぞ。何者だあんたは」

　そう聞いてやると、尻だけの状態にも拘わらず『ほう、よくぞ聞いてくれた！』なんて雰囲気を出しながら、胸を（見えないが）張って喋り出す。

「我の名はセレニア。神の子である！」

「……お、おう」

　なるほど、これは重症だな。

「あー、子供心にそういうのに憧れる気持ちは俺もよーく分かる。けどほら、今はそういう状況じゃねぇからさ」

「む、なんだ？なんだかすごーく侮辱されている気がするぞ。もしや汝、我の言うことを信じておらぬのか。このセレニア様のことを！」

「いや信じるも何も」

　チラリ、と上半身が壁にすっぽり収まった間抜けな姿を見る。

「俺、こんなバカなことをしてる奴が神様だとか思いたくないんだけど」

「ば、バカだと！？なんという屈辱！それにこれは不可抗力である！やむを得ない事情があったのだ！」

「ほう」

　たしかに、一方的にバカだと決めつけるのは悪かったかもしれない。

　現状こいつが妄言を垂れ流すおバカな女だと決めつけているが、もしかすれば深いわけがあるかも。冤罪に憤っていた自分には、あらぬ罪を押し付けられる辛さは良く分かる。少し無遠慮だったかもしれない。

「なるほど、非礼を詫びよう、セレニア。それじゃ、あんたは一体どういう事情でこんなことに？」

「うむ。この壁の向こうに、何やら意味ありげな宝箱が置いていてな？」

「……うん」

　この迷宮には、財宝などと言った実入りの少ない物はおいていない。あるのは魔物と危険な罠だけだ。つまり宝箱など、見えてる地雷と言ってもいい。

「初めてこういう場所に来たものだから、宝箱とやらがすごく気になってな？なのでとりあえず開けてみようと、童が一人通れるくらいの穴を通るために頭を突っ込んでみたのだ」

「おう」

　オチは読めたが、とりあえず続きを促す。

「すると、どうだ。音がしたかと思えば、気づけばこうなっていたのだ。卑劣な罠だ、まさか我の有り余る好奇心を利用しようとは……」

「ははーん？お前さてはグラスランナーだな？」

「ぐらすらんなーとやらが何かは知らんが、とても馬鹿にされているような気がするぞ。貴様我のことを敬っておらんな？」

「いやー、敬ってるぜ。反面教師の皆さんにはいつも感謝しているよ」

「なるほど、敬っているのだな！ならば良し！」

　なんも良くないと思うんだが、まあいいか。

「さて、それではライクとやらよ。我を助けよ。ヘルプである」

「いや、助けろって言ったってお前……」

　さて、これはどうするのが正解なのだろうか。引っこ抜いてやればまあなんとかなるか？だが下手すれば上半身と下半身がお別れする羽目になるな。

　コンコン、と壁を軽く叩いてみる。音は思ったよりも軽い。材質は石で、他の壁よりもかなり薄いようだ。

「よし、行けるな」

「おお、行けるなら。なかなか有能ではないか、ライク。よいぞ、この我を助けることを許してやろう！」

　ぐっ、と己の拳を握り、力と魔力を込めていく。

　本当なら剣でやるのがいいのだが、刃こぼれするとまずいので今回は拳だ。

「……ん？なあライクよ。何やら嫌な予感がするのだが」

「ああ、ちゃんと頭守っておけよ。当たらんようにな」

「待て、今なんと言った？何が当たるのだ？おい、何をするつもりだ！？」

　全力を込め。魔力を拳に纏わせて。軽く息をし、腰を捻って、今己に出せる最大限の威力を込めて──

「のわああああああああ！？」

　バゴーン、と良い音が響いた。