　火は見る見るうちに、車蓋（やかた）をつつみました。庇（ひさし）についた紫の流（ふ）蘇（さ）が、あおられたようにさっとなびくと、その下から濛（もう）々（もう）と夜目にも白い煙が渦を巻いて、あるいは簾（すだれ）、あるいは袖（そで）、あるいは棟の金物が、一時に砕けて飛んだかと思うほど、火の粉が雨のように舞い上がる──そのすさまじさと言ったらございません。いや、それよりもめらめらと舌を吐いて袖格子にからみながら、半（なか）空（ぞら）までも立ちのぼる烈々とした炎の色は、まるで日輪が地に落ちて、天火がほとばしったようだとでも申しましょうか。前に危く叫ぼうとした私も、今は全く魂を消して、ただ茫（ぼう）然（ぜん）と口を開きながら、この恐ろしい光景を見守るよりほかはございませんでした。しかし親の良秀は──

　良秀のその時の顔つきは、今でも私は忘れません。思わず知らず車の方へ駆け寄ろうとしたあの男は、火が燃え上がると同時に、足を止めて、やはり手をさし伸ばしたまま、食い入るばかりの眼つきをして、車をつつむ焰（えん）煙（えん）を吸いつけられたようにながめておりましたが、満身に浴びた火の光で、皺（しわ）だらけな醜い顔は、髭の先までもよく見えます。が、その大きく見開いた眼の中と言い、引きゆがめた唇のあたりと言い、あるいはまた絶えず引きつっている頰の肉の震えと言い、良秀の心にこもごも往来する恐れと悲しみと驚きとは、歴々と顔に描かれました。首をはねられる前の盗（ぬす）人（びと）でも、ないしは十王の庁へ引き出された、十逆五悪の罪人でも、ああまで苦しそうな顔はいたしますまい。これにはさすがにあの強（ごう）力（りき）の侍でさえ、思わず色を変えて、おそるおそる大殿様のお顔を仰ぎました。

　が、大殿様はかたく唇をおかみになりながら、時々気味悪くお笑いになって、眼も放さずじっと車の方をお見つめになっていらっしゃいます。そうしてその車の中には──ああ、私はその時、その車にどんな娘の姿をながめたか、それを詳しく申し上げる勇気は、とうていあろうとも思われません。あの煙にむせんであおむけた顔の白さ、焰をはらってふり乱れた髪の長さ、それからまた見る間に火と変っていく、桜の唐（から）衣（ぎぬ）の美しさ、──なんというむごたらしい景色でございましたろう。ことに夜風が一おろしして、煙が向うへなびいた時、赤い上に金粉をまいたような、焰の中から浮き上がって、猿（さる）轡（ぐつわ）をかみながら、縛（いましめ）の鎖も切れるばかり身もだえをしたありさまは、地獄の業苦をまのあたりへ写し出したかと疑われて、私はじめ強力の侍までおのずと身の毛がよだちました。

　するとその夜風がまた一渡り、お庭の木々の梢にさっと通う──と誰でも、思いましたろう。そういう音が暗い空を、どことも知らず走ったと思うと、たちまち何か黒いものが、地にもつかず宙にも飛ばず、鞠（まり）のように躍りながら、御所の屋根から火の燃えさかる車の中へ、一文字にとびこみました。そうして朱塗のような袖格子が、ばらばらと焼け落ちる中に、のけぞった娘の肩を抱いて、帛（きぬ）を裂くような鋭い声を、なんともいえず苦しそうに、長く煙の外へ飛ばせました。続いてまた、二声三声──私たちは我知らず、あっと同音に叫びました。壁（かべ）代（しろ）のような焰を後ろにして、娘の肩にすがっているのは、堀川のお邸につないであった、あの良秀と諢（あだ）名（な）のある、猿だったのでございますから。