　地獄変の屛風と申しますと、私はもうあの恐ろしい画面の景色が、ありありと眼の前へ浮んでくるような気がいたします。

　同じ地獄変と申しましても、良秀の描きましたのは、ほかの絵師のに比べますと、第一図取りから似ておりません。それは一帖（じよう）の屛風の片すみへ、小さく十王（冥（めい）府（ふ）で死者を裁く閻（えん）魔（ま）大王など）をはじめ眷（けん）属（ぞく）たちの姿を描いて、あとは一面に物（もの）凄（すご）い猛火が剣山刀樹もただれるかと思うほど渦を巻いておりました。でございますから、唐（から）めいた冥（みよう）官（かん）たちの衣（い）裳（しよう）が、点々と黄や藍（あい）をつづっておりますほかは、どこを見ても烈々とした火（か）焰（えん）の色で、その中をまるで卍（まんじ）のように、墨を飛ばした黒煙と金粉をあおった火の粉とが、舞い狂っているのでございます。

　こればかりでも、ずいぶん人の目を驚かす筆勢でございますが、その上にまた、業火に焼かれて、転々と苦しんでおります罪人も、ほとんど一人として通例の地獄絵にあるものはございません。なぜかと申しますと良秀は、この多くの罪人の中に、上は月（げつ）卿（けい）雲（うん）客（かく）から下は乞（こ）食（じき）非人まで、あらゆる身分の人間を写してきたからでございます。束帯のいかめしい殿（てん）上（じよう）人（びと）、五つ衣（ぎぬ）のなまめかしい青女房、数珠をかけた念仏僧、高足駄をはいた侍（さむらい）学（がく）生（しよう）、細（ほそ）長（なが）を着た女（め）の童（わらわ）、幣（みてぐら）をかざした陰（おん）陽（みよう）師（じ）──いちいち数え立てておりましたら、とても際限はございますまい。とにかくそういういろいろの人間が、火と煙とがさかまく中を、牛（ご）頭（ず）馬（め）頭（ず）（地獄の獄卒。牛頭人身と馬頭人身の二種あり）の獄卒にさいなまれて、大風に吹き散らされる落葉のように、紛々と四方八方へ逃げ迷っているのでございます。鋼（さす）叉（また）に髪をからまれて、蜘（く）蛛（も）よりも手足を縮めている女は、神（かん）巫（なぎ）のたぐいででもございましょうか。手（て）矛（ほこ）に胸を刺し通されて、蝙（かわ）蝠（ほり）のようにさかさまになった男は、生（なま）受（ず）領（りよう）（大したことのない国司）か何かに相違ございますまい。そのほかあるいは鉄（くろがね）の笞（しもと）に打たれるもの、あるいは千（ち）曳（びき）の盤（ばん）石（じやく）に押されるもの、あるいは怪（け）鳥（ちよう）の嘴（くちばし）にかけられるもの、あるいはまた毒竜の顎（あぎと）にかまれるもの──、呵（か）責（しやく）もまた罪人の数に応じて、幾通りあるかわかりません。

　が、その中でもことに一つ目だってすさまじく見えるのは、まるで獣の牙（きば）のような刀樹の頂きを半ばかすめて（その刀樹の梢にも、多くの亡者が纍（るい）々（るい）と、五体を貫かれておりましたが）中（なか）空（ぞら）から落ちて来る一輛（りよう）の牛（ぎつ）車（しや）でございましょう。地獄の風に吹き上げられた、その車の簾（すだれ）の中には、女（によう）御（ご）（中宮（皇后）の次の位にある高位の女官）、更衣（女御の次の位の女官）にもまごうばかり、綺（き）羅（ら）びやかに装った女房が、丈の黒髪を炎の中になびかせて、白い頸（うなじ）をそらせながら、もだえ苦しんでおりますが、その女房の姿と申し、また燃えしきっている牛車と申し、何一つとして炎熱地獄の責苦をしのばせないものはございません。いわば広い画面の恐ろしさが、この一人の人物にあつまっているとでも申しましょうか。これを見るものの耳の底には、自然とものすごい叫喚の声が伝わって来るかと疑うほど、入神のできばえでございました。

　ああ、これでございます、これを描くために、あの恐ろしいできごとが起ったのでございます。またさもなければいかに良秀でも、どうしてかように生（いき）々（いき）と奈（な）落（らく）の苦（く）艱（げん）が画（えが）かれましょう。あの男はこの屛（びよう）風（ぶ）の絵を仕上げた代りに、命さえも捨てるような、無惨な目に出あいました。いはばこの絵の地獄は、本朝第一の絵師良秀が、自分でいつかおちて行く地獄だったのでございます。……