　と申しますのは、良秀が、あの一人娘の小女房をまるで気違いのようにかわいがっていたことでございます。先刻申し上げました通り、娘もいたって気のやさしい、親思いの女でございましたが、あの男の子（こ）煩（ぼん）悩（のう）は、けっしてそれにも劣りますまい。なにしろ娘の着る物とか、髪飾とかのことと申しますと、どこのお寺の勧進にも喜捨をしたことのないあの男が、金銭にはさらに惜しげもなく、整えてやるというのでございますから、うそのような気がいたすではございませんか。

　が、良秀の娘をかわいがるのは、ただかわいがるだけで、やがてよい聟（むこ）をとろうなどと申すことは、夢にも考えておりません。それどころか、あの娘へ悪く言い寄るものでもございましたら、かえって辻（つじ）冠（かん）者（じや）（無頼の若者）ばらでもかり集めて、暗（やみ）打（うち）くらいはくわせかねない量見でございます。でございますから、あの娘が大殿様のお声がかりで小女房に上がりました時も、老爺（おやじ）のほうは大不服で、当座の間は御前へ出ても、苦り切ってばかりおりました。大殿様が娘の美しいのにお心をひかされて、親の不承知なのもかまわずに、召し上げたなどと申すうわさは、おおかたかようなようすを見たものの当推量から出たのでございましょう。

　もっとも其うわさはうそでございましても、子煩悩の一心から、良秀が始終娘の下がるように祈っておりましたのは確かでございます。ある時大殿様のお言いつけで、稚（ち）児（ご）文（もん）珠（じゆ）を描きました時も、ご寵（ちよう）愛（あい）の童（わらべ）の顔を写しまして、みごとなできでございましたから、大殿様も至極ご満足で、

「ほうびにも望みの物を取らせるぞ。遠慮なく望め」というありがたいおことばが下りました。すると良秀はかしこまって、何を申すかと思いますと、

「なにとぞ私の娘をばお下げくださいまするように」と臆（おく）面（めん）もなく申し上げました。ほかのお邸ならばともかくも、堀川の大殿様のおそばに仕えているのを、いかにかわいいからと申しまして、かようにぶしつけにお暇（いとま）を願いますものが、どこの国におりましょう。これには大（だい）腹（ふく）中（ちゆう）の大殿様もいささかごきげんを損じたとみえまして、しばらくはただ、黙って良秀の顔をながめておいでになりましたが、やがて、

「それはならぬ」と吐き出すようにおっしゃると、急にそのままお立ちになってしまいました。かようなことが、前後四、五へんもございましたろうか。今になって考えてみますと、大殿様の良秀をご覧になる眼は、そのつどにだんだんと冷やかになっていらしったようでございます。するとまた、それにつけても、娘のほうは父親の身が案じられるせいででもございますか、曹（ぞう）司（し）へ下がっている時などは、よく袿（うちぎ）の袖（そで）をかんで、しくしく泣いておりました。そこで大殿様が良秀の娘に懸想なすったなどと申すうわさが、いよいよひろがるようになったのでございましょう。中には地獄変の屛風の由来も、実は娘が大殿様の御（ぎよ）意（い）に従わなかったからだなどと申すものもおりますが、もとよりさようなことがあるはずはございません。

　私どもの眼から見ますと、大殿様が良秀の娘をお下げにならなかったのは、全く娘の身の上を哀れに思（おぼ）し召したからで、あのようにかたくなな親のそばへやるよりはお邸に置いて、何不自由なく暮らさせてやろうというありがたいお考えだったようでございます。それはもとより気だての優しいあの娘を、ごひいきになったのにはまちがいございません。が、色をお好みになったと申しますのは、おそらく牽（けん）強（きよう）附（ふ）会（かい）の説でございましょう。いや、跡方もないうそと申したほうが、よろしいくらいでございます。