　その癖と申しますのは、吝（りん）嗇（しよく）で、慳（けん）貪（どん）で、恥知らずで、怠けもので、強（ごう）慾（よく）で──いや、その中でも取り分けはなはだしいのは、おうへいで高慢で、いつも本朝第一の絵師と申すことを、鼻の先へぶらさげていることでございましょう。それも画道の上ばかりならまだしもでございますが、あの男の負け惜しみになりますと、世間の習（なら）慣（わし）とか慣（しき）例（たり）とか申すようなものまで、すべてばかにいたさずにはおかないのでございます。これは永年良秀の弟子になっていた男の話でございますが、ある日さる方のお邸（やしき）で名高い檜（ひ）垣（がき）の巫（み）女（こ）に御（ご）霊（りよう）が憑（つ）いて、恐ろしいご託宣があった時も、あの男はそら耳を走らせながら、有り合せた筆と墨とで、その巫女のものすごい顔を、ていねいに写しておったとか申しました。おおかた御霊のお祟（たた）りも、あの男の眼から見ましたなら、子供だましくらいにしか思われないのでございましょう。

　さような男でございますから、吉（きつ）祥（しよう）天（てん）を描く時は、卑しい傀儡（くぐつ）の顔を写しましたり、不動明王を描く時は、無頼の放免の姿を像（かたど）りましたり、いろいろのもったいないまねをいたしましたが、それでも当人をなじりますと「良秀の描いた神仏が、その良秀に冥（みよう）罰（ばつ）を当てられるとは、異なことを聞くものじゃ」とそらうそぶいているではございませんか。これにはさすがの弟子たちもあきれ返って、中には未来の恐ろしさに、匆（そう）々（そう）暇をとったものも、少くなかったように見うけました。──まず一口に申しましたなら、慢（まん）業（ごう）重（ちよう）畳（じよう）とでも名づけましょうか。とにかく当時天が下で、自分ほどの偉い人間はないと思っていた男でございます。

　したがって良秀がどのくらい画道でも、高く止っておりましたかは、申し上げるまでもございますまい。もっともその絵でさえ、あの男のは筆使いでも彩色でも、まるでほかの絵師とは違っておりましたから、仲の悪い絵師仲間では、山師だなどと申す評判も、だいぶあったようでございます。その連中の申しますには、川（かわ）成（なり）（平安初期の画家・百済河成）とか金（かな）岡（おか）（平安初期の画家・巨（こ）勢（せの）金岡）とか、その外昔の名匠の筆になった物と申しますと、やれ板戸の梅の花が、月の夜ごとににおったの、やれ屛（びよう）風（ぶ）の大（おお）宮（みや）人（びと）が、笛を吹く音さえ聞えたのと、優美なうわさが立っているものでございますが、良秀の絵になりますと、いつでも必ず気味の悪い、妙な評判だけしか伝わりません。たとえばあの男が竜（りゆう）蓋（がい）寺（じ）（奈良県明日香村にある通称・岡寺）の門へ描きました、五（ご）趣（しゆ）生（しよう）死（じ）の絵にいたしましても、世ふけて門の下を通りますと、天人のため息をつく音やすすり泣きをする声が、聞えたと申すことでございます。いや、中には死人の腐ってゆく臭気を、かいだと申すものさえございました。それから大殿様のお言いつけで描いた、女房たちの似（にせ）絵（え）なども、その絵に写されただけの人間は、三年とたたないうちに、皆魂の抜けたような病気になって、死んだと申すではございませんか。悪く言うものに申させますと、それが良秀の絵の邪道に落ちている、何よりの証拠だそうでございます。

　が、なにぶん前にも申し上げました通り、横紙破りな男でございますから、それがかえって良秀は大自慢で、いつぞや大殿様がご冗談に、「そのほうはとかく醜いものが好きとみえる」とおっしゃった時も、あの年に似ず赤い唇でにやりと気味悪く笑いながら、「さようでござりまする。かいなでの絵師には総じて醜いものの美しさなどと申すことは、わかろうはずがございませぬ」と、おうへいにお答え申し上げました。いかに本朝第一の絵師にもいたせ、よくも大殿様の御前へ出て、そのような高言が吐けたものでございます。先刻引合いに出しました弟子が、内々師匠に「智（ち）羅（ら）永（えい）寿（じゆ）」と言う諢（あだ）名（な）をつけて、増長慢をそしっておりましたが、それも無理はございません。ご承知でもございましょうが、「智羅永寿」と申しますのは、昔震旦から渡って参りました天（てん）狗（ぐ）の名でございます。